হামজা চৌধুরী

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে আজ ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। মূলপর্বে যাওয়ার আশা আগেই শেষ হয়েছে, তবু লাল-সবুজদের জন্য ম্যাচটি অস্তিত্ব চেনানোর পাশাপাশি নিজেদের শক্তি-দুর্বলতা যাচাইয়ের বড় সুযোগ। হামজা-শমিতের জুটির মিশেলে যে জয়ের অপেক্ষা করছিল বাংলাদেশ, তা আজ ঘুচানোর পণ নিয়ে মাঠে নামছে।

‘ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ’—প্রায় ১৫ মিনিটের সংবাদ সম্মেলনে ভারতের কোচ খালিদ জামিল এমন কথা শোনালেন বারবার। দলের ভেতরের কোনো খবর জানাতে খুব বেশি ইচ্ছুক ছিলেন না। যেন মাঠের জন্য জমিয়ে রেখেছেন সবকিছু।

হামজা চৌধুরী বাংলাদেশের ফুটবলের প্রাণভোমরা। চোখধাঁধানো গোলে মুগ্ধ করে চলেছেন ভক্ত-সমর্থকদের। হামজা তৈরি ভারতের বিপক্ষেও দারুণ কিছু করতে। ইংল্যান্ড থেকে ছেলের খেলা দেখতে সপরিবারে বাংলাদেশে এসেছেন তাঁর মা রাফিয়া চৌধুরী।

মার্চে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেকের পর থেকে মুগ্ধ করে চলেছেন হামজা চৌধুরী। ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে তাঁর কাজটা তো তিনিই করছেন। জাদুকরী গোলও করেছেন ২৮ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার। যার মধ্যে ১৩ নভেম্বর জাতীয় স্টেডিয়ামে নেপালের বিপক্ষে তাঁর করা বাইসাইকেল কিকের গোল নিয়ে হইচই পড়ে গিয়েছে।

হামজা চৌধুরী-শমিত সোমকে পাওয়ার পরও কোচ হাভিয়ের কাবরেরা সমর্থকদের কৌশলে মন ভরাতে পারছেন না। একের পর এক ম্যাচে তাঁর সঙ্গে ব্যর্থ হচ্ছে বাংলাদেশও। প্রতিবার জয়ের আশ্বাস দিয়ে সেটা পূরণ করতে পারছেন না তিনি। তবে এবার নিশ্চয়তা দিয়েই বললেন জয় আসবে। আর সেটা ভারতের বিপক্ষে।

শিলংয়ে এ বছরের মার্চে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হামজা চৌধুরীর। সেই ম্যাচে হামজা কীভাবে রাঙিয়েছিলেন, সেটা কারও অজানা নয়। গোল হয়তো পাননি, কিন্তু ফুটবল শৈলীতে মুগ্ধ করেছেন ভক্তদের। আট মাস পর ফের যখন বাংলাদেশ-ভারত মুখোমুখি হচ্ছে, তখন ঘুরেফিরে আসছে হামজার কথা।

জাতীয় স্টেডিয়ামে স্নায়ুক্ষয়ী উত্তেজনা। ১-১ স্কোরলাইনে খেলা চলছে সাডেন ডেথে। ঠিক তখনই বাঁ পায়ের দুর্দান্ত এক শটে হিম বাতাসে সোনালি সুবাস ছড়ালেন মতিউর মুন্না। গ্যালারি ফেটে পড়ল আনন্দ-উচ্ছ্বাসে। ২২ বছর পেরিয়ে গেলেও তেমন উপলক্ষ আর পায়নি বাংলাদেশ। হারাতে পারেনি ভারতকে।

হামজা চৌধুরী-শমিত শোমরা আসার পর দেশের ফুটবল স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে নতুন করে। কিন্তু প্রত্যাশা অনুযায়ী সাফল্য পাচ্ছে না। প্রতিনিয়ত জয় ছিনিয়ে যাচ্ছে শেষ মুহূর্তের ভুলে। সেই ভুলটা করছেন স্থানীয় ফুটবলাররাই।

হামজা চৌধুরী কি কখনো গোলকিপিং করেছেন? হঠাৎ এই প্রশ্ন কেন, গতকাল নেপালের বিপক্ষে ম্যাচটি দেখলে হয়তো বুঝতে পারবেন। ঘড়ির কাটায় ৯০ মিনিটের খেলায় খেলেছেন ৮০ মিনিটের মতো। মাঠের এপাশ থেকে ওপাশ—সর্বত্র নিংড়ে দিয়েছেন নিজেকে।

নেপালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জোড়া গোল করেও বাংলাদেশকে জেতাতে পারেননি হামজা চৌধুরী। ২-২ গোলে ড্র হয়েছে ম্যাচটি। দল জিততে না পারলেও প্রশংসায় ভাসছেন হামজা। সেটা যতটুকু না জোড়া গোলের কারণে, তার চেয়েও বেশি বরং বাইসাইকেল কিকে গোল করার কারণে।

ইন্ডিয়ার সঙ্গে আমরা জিতমু ইনশা আল্লাহ—১০ নভেম্বর ঢাকায় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) ভিডিও বার্তায় এমন ঘোষণা দিয়েছিলেন। সেই ভারতের বিপক্ষে ১৮ নভেম্বর ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলতে নামছে বাংলাদেশ। নেপাল ম্যাচের হতাশা ভুলে হামজা এখন ভারতের বিপক্ষে খেলতে উন্মুখ হয়ে আছেন হামজা।