আইপিএল

সবশেষ ২০২৩ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলেছেন টিম সাউদি। দুই মৌসুম পর বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটিতে ফিরতে যাচ্ছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই পেসার। সেটা খেলোয়াড় হিসেবে নয়, অন্য ভূমিকায়।

২০২৬ আইপিএলের নিলাম যে ভারতের বাইরে হতে যাচ্ছে, সেটা আগে থেকেই শোনা যাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত সেটাই হচ্ছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবিতে হচ্ছে ১৯তম আইপিএলের নিলাম।

সহকারী কোচ হিসেবে শেন ওয়াটসনকে নিয়োগ দিয়েছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) দল কলকাতা নাইট রাইডার্স। কোটি টাকার টুর্নামেন্টের পরবর্তী আসরের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডারের সঙ্গে চুক্তি করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এক বিবৃতিতে কলকাতা বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

অর্থের ঝনঝনানি, চার-ছক্কার বন্যা—সব মিলিয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগকে (আইপিএল) ঘিরে আগ্রহটা একটু বেশিই থাকে। বিশেষ করে নিলামের দিন ক্রিকেটারসহ পাখির চোখ থাকে ধনাঢ্য ব্যবসায়ীদেরও। ২০২৪ ও ২০২৫ আইপিএলের মতো এবারও নিলাম দেশের বাইরে হতে পারে শোনা যাচ্ছে।

দুবাইয়ে ৯ মার্চ নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়ের পর রোহিত শর্মার সঙ্গে উদযাপন করেছিলেন বিরাট কোহলি। মাঝে কেটে গেছে সাড়ে সাত মাসের মতো সময়। এই সময় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএলও জিতেছিলেন তিনি। কিন্তু ভারতের জার্সিতে তাঁকে দেখা যায়নি।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে কেইন উইলিয়ামসনকে। লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের কৌশলগত উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন নিউজিল্যান্ডের এই তারকা ব্যাটার। দলটির মালিক সঞ্জীব গোয়েঙ্কা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

বয়স হয়ে গেছে ৩৬ বছর। এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ও টেস্টকে বিদায় বলছেন। ওয়ানডে কত দিন খেলবেন, সেই ব্যাপারেও নিশ্চিত কিছু বলা যাচ্ছে না। বলা হচ্ছে এখানে বিরাট কোহলির কথা। যখন তাঁকে নিয়ে চলছে নানা আলাপ-আলোচনা, সেই মুহূর্তে তিনি বিলাসবহুল এক বাংলো উপহার দিলেন তাঁর ভাইকে।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নতুন আসরের নিলাম কবে হবে সে বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানা যায়নি। প্রতিবেদনে ভারতের ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানিয়েছে, আগামী ডিসেম্বরের দ্বিতীয় কিংবা তৃতীয় সপ্তাহে হবে মিলিয়ন ডলারের টুর্নামেন্টের নিলাম।

রাজস্থান রয়্যালসের প্রধান কোচের ভূমিকায় এর আগেও ছিলেন কুমার সাঙ্গাকারা। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিটিতে পুরোনো দায়িত্বে ফিরছেন শ্রীলঙ্কার এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। এমনটাই জানিয়েছে ভারতের ক্রিকেটভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনক্রিকইনফো।

আইপিএলে প্রথম শিরোপা জয়ের পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) উদযাপনের মুহূর্ত হতে পারত মনে রাখার মতো। কিন্তু বেঙ্গালুরুর চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে পদদলিত হয়ে হতাহতের ঘটনায় আনন্দ রূপ নেয় বিষাদে। এমন ঘটনার পর নানা আলাপ-আলোচনা হলেও আরসিবি ছিল নীরব। আড়াই মাস পর নীরবতা ভাঙল তারা।

এবি ডি ভিলিয়ার্স কি তবে অবসর ভেঙে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন? সেটা কি হবে তাঁর দীর্ঘদিনের সতীর্থ বিরাট কোহলির সঙ্গে আইপিএলের মাধ্যমে? আসলে তা নয়। চার বছর আগে যে ডি ভিলিয়ার্স ক্রিকেট ছেড়েছেন, তিনি আর ক্রিকেটে ফিরছেন না।