অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নিয়ে এখনো রয়েছে অনিশ্চয়তা। সালমান আলী আঘা-বাবর আজমদের বিশ্বকাপ বর্জন নিয়ে এখন কথাবার্তা হচ্ছে বেশি। বর্জন নিয়ে আলোচনা বেশি হলেও নিজেদের প্রস্তুতি ঠিকই সেরে নিচ্ছে পাকিস্তান।

পাকিস্তানের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা এখনো কাটেনি। এই অনিশ্চয়তার মধ্যেই আজ শুরু হচ্ছে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। প্রথম টি-টোয়েন্টি মাঠে গড়ানোর আগমুহূর্তে চমক দেখাল অস্ট্রেলিয়া।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে চার দিনে তিন টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল। তবে পাকিস্তান সিরিজে বিশ্বকাপ দলে থাকা একাধিক তারকা ক্রিকেটারকে পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে আর বেশি দিন বাকি নেই। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে ছোট সংস্করণে বিশ্বকাপের দশম পর্ব। তার আগে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া।

১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে অ্যালিসা হিলির অর্জনের খাতাটা বেশ ভারী। মেয়েদের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ক্রিকেটার মনে করা হয় তাঁকে। এবার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার শেষে বাইশ গজ থেকে বিদায়ের ঘোষণা দিলেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। হিলি নিজেই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

সিরিজ শুরুর আগে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া দলকে ‘ড্যাডস আর্মি’ বলে কটাক্ষ করেছিল ইংলিশ মিডিয়া ও ইংল্যান্ডের সমর্থকেরা। শেষ পর্যন্ত ‘ড্যাড’দের অভিজ্ঞতারই জয় হয়েছে মাত্রই শেষ হওয়া অ্যাশেজে।

কখন কে কোন অবস্থায় গিয়ে পড়বেন, সেটা সৃষ্টিকর্তার চেয়ে ভালো আর কেউ জানেন না। সুস্থ ড্যামিয়েন মার্টিন গত বছরের শেষে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। অবস্থা এতটাই গুরুতর ছিল যে কৃত্রিমভাবে তাঁকে কোমায় রাখতে হয়েছিল। অবশেষে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ২০০৩ বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার।

যখন পড়বে না মোর পায়ের চিহ্ন এই বাটে—বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের এই গানটি হয়তো উসমান খাজার জানা নেই। তবে বিদায়ী বেলায় অনুভূতি কেমন হয়, সেটা এই মুহূর্তে তাঁর চেয়ে ভালো আর কেইবা জানেন। সিডনি টেস্ট শুরুর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায়ের ঘোষণা দিয়েছিলেন খাজা।

বিদায়ী ইনিংসটা রাঙাতে পারলেন না উসমান খাজা। ইংলিশ পেসার জস টাঙের বলে বোল্ড হয়ে যখন ফিরেছেন, তখন খাজার নামের পাশে ৭ বলে ৬ রান। যে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) খাজার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল, সেখানে শেষটা রঙিন হলো না। তবে বিদায়ী ম্যাচের উপহার ঠিকই তাঁকে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এসসিজিতে আজ শেষ হওয়া পঞ্চম

সাদা পোশাকে সাদা বলের ক্রিকেট খেলতেই যেন বেশি পছন্দ করেন ট্রাভিস হেড। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি—যে সংস্করণই হোক, প্রতিপক্ষ দলের কাছে মূর্তিমান এক আতঙ্ক তিনি। অস্ট্রেলিয়ার এই বাঁহাতি ব্যাটার আজ পেছনে ফেলেছেন স্যার ডন ব্র্যাডম্যানকে।

হেলমেটটা খুলে স্টিভ স্মিথ ব্যাটটা উঁচিয়ে ধরলেন সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের (এসসিজি) গ্যালারিতে থাকা দর্শকদের উদ্দেশে। সেঞ্চুরির পর এমন উদযাপনটা স্টিভ স্মিথের কাছে নতুন কিছু নয়। তবে আজ সিডনি টেস্টের তৃতীয় দিনে তাঁর তিন অঙ্ক ছোঁয়ার উপলক্ষটা একটু আলাদা।