বিশ্বকাপের টিকিট পেতে এক ধাপ দূরে শ্রীলঙ্কা

আরিয়ান দত্তকে বোল্ড করে যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন দাসুন শানাকা। বলা যায় শুধু তিনি নন পুরো শ্রীলঙ্কা। শেষ ব্যাটার হিসেবে আরিয়ানকে বোল্ড করার সময় ড্রেসিংরুমে কোচ ক্রিস সিলভারউডের উদ্‌যাপনটা তেমনটি আভাস দেয়। 

অন্যরাও সুতায় ঝুলতে থাকা ম্যাচের জয়ে উদ্‌যাপন করলেন যেন একটু বেশি করেই। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সুপার সিক্সের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে ২১ রানে হারিয়ে স্বস্তি পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। এ জয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূলপর্বে সুযোগ পাওয়ার আরও কাছে গেল শ্রীলঙ্কা। ৬ পয়েন্ট নিয়ে সুপার সিক্সের শীর্ষে তারা। সমান পয়েন্ট অবশ্য জিম্বাবুয়েরও। নেট রানরেটে পিছিয়ে থাকায় দুইয়ে তারা। হাতে থাকা দুই ম্যাচের একটিতে জিতলেই বিশ্বকাপের মূলপর্বে সুযোগ পাবে শ্রীলঙ্কা। একই সমীকরণ স্বাগতিকদেরও। জিম্বাবুয়ে ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের যেকোনো এক দলকে হারাতে পারলেই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হবে। 

বুলাওয়েতে আজ ২১৪ রানের লক্ষ্য প্রতিপক্ষকে হারাতে গিয়ে ঘাম ছুটেছে শ্রীলঙ্কান বোলারদের। শুরুটা ভালো করলেও স্নায়ু পরীক্ষাটা দুর্দান্ত নিয়েছেন স্কট এডওয়ার্ডস। কিন্তু সতীর্থদের সহায়তা না পাওয়ায় অধিনায়কের নেওয়া পরীক্ষার ফলটা পাওয়া হলো না নেদারল্যান্ডসের। প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কাকে হারানোর সুযোগ পেয়েছিল ডাচরা। কিন্তু কাছে এসেও তা পাওয়া হলো না তাদের। 

কম রানে শ্রীলঙ্কাকে আটকিয়ে প্রথমবারের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের স্বপ্ন দেখছিল নেদারল্যান্ডস। কিন্তু শুরুটা একদম ভালো হলো না তাদের। ১১ রানের মধ্যে ২ উইকেট হারিয়ে বসে তারা। তৃতীয় উইকেটে বাস ডি লিডের সঙ্গে দুর্দান্ত ৭৭ রানের জুটি গড়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন ওয়েসলি বারেসি। কিন্তু ৫২ রান করে রান আউট হলে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। এরপর একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে ডাচরা। 
তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে দলকে জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন এডওয়ার্ডস। কিন্তু নিজে ৬৭ রানে অপরাজিত থাকলেও সঙ্গীর অভাবে দলকে তীরে ভেড়াতে পারলেন না। জয় থেকে ২১ রান দূরে ১৯২ রানে অলআউট হতে হয় তাদের। 

এমন অস্বস্তি ম্যাচের শুরু থেকেই পেতে থাকে তারা। টস জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়ে যেন ভুল করছিলেন শানাকা। প্রথম বলেই পাথুম নিশাঙ্কা আউট লোগান ফন বিকের বলে। এরপর তো ৯৬ রানের মধ্যে ৬ উইকেট হারিয়ে বসে শ্রীলঙ্কা। সেখান থেকে টেল এন্ডারদের নিয়ে ২১৩ রানের সংগ্রহ এনে দেন ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। তবে ৭ রানের জন্য ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি থেকে বঞ্চিত হন তিনি। ৯৩ রানে তাঁকে থামিয়ে দেন আরিয়ান। ৮ চারের সঙ্গে ২ ছক্কার দুর্দান্ত ইনিংসটির জন্য ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন তিনি।