গাভাস্কারের সেই তিনবার স্টুপিড বলার পর কথাবার্তা বন্ধ করে দিয়েছিলেন পন্ত

স্টুপিড, স্টুপিড, স্টুপিড—ছয় মাস আগে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে সুনীল গাভাস্কারের এই কথা হয়তো অনেকেরই মনে আছে। বাজে শট খেলে আউটের কারণেই মূলত ঋষভ পন্তকে উদ্দেশ্যে করে এমন কথা বলা হয়েছিল। সেই ঘটনার পরে পন্ত অনেকটা চুপচাপ হয়ে যান বলে জানা গেছে।

পন্তের সঙ্গে ঘটে যাওয়া ছয় মাস আগের ঘটনা ও সেটার প্রতিক্রিয়ায় পরবর্তীতে কী হয়েছে, সেটা নিয়ে টাইমস অব ইন্ডিয়া আজ একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, এ বছরের মার্চে পন্ত হোয়াটসঅ্যাপ বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এমনকি তাঁর ফোনও বন্ধ করে রাখতেন। কারও সঙ্গে যোগাযোগের দরকার হলে ফোন চালু করতেন তিনি।

সামাজিক মাধ্যম থেকে পন্ত নিজেকে দূরে রেখেছিলেন মূলত বেশি অনুশীলন করতে। গাভাস্কারের মুখ থেকে তিনবার স্টুপিড শোনার পর নিজেকে প্রমাণ করতে কতটা মরিয়া ছিলেন তিনি, সেটা ভারতের সাবেক কন্ডিশনিং কোচ সোহাম দেশাইয়ের কথায় বোঝা গেছে। টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেশাই বলেন, ‘সে দিনের পর দিন কঠোর পরিশ্রম করেছে। যখন সে ফ্রি থাকত, আমাকে জিমে নিয়ে যেত। ক্লান্তি বা ওয়ার্কলোডের ব্যাপারে বেশি ভাবত না। সব সময় সে বলত যে কাজ করে যেতে হবে।’

মেলবোর্নে গত বছরের ডিসেম্বরে বক্সিং ডে টেস্টের সময় স্কট বোল্যান্ডকে স্কুপ করতে যান পন্ত। এজ হওয়া বল থার্ড ম্যানে সহজে ক্যাচ ধরেছেন নাথান লায়ন। তখনই ধারাভাষ্যকক্ষে তিনবার স্টুপিড বলেছিলেন গাভাস্কার। ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি তখন বলেছিলেন, ‘পন্তের এখন ভারতের ড্রেসিংরুমে নয়। অস্ট্রেলিয়ার ড্রেসিংরুমে যাওয়া উচিত।’

গাভাস্কারের সেই তিনবার বলা স্টুপিড কথা ভাইরাল হয়ে যায় দ্রুতই। হেডিংলিতে কদিন আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি (১৩৪ ও ১১৮) করেন পন্ত। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরির পর ডিগবাজি দেন পন্ত। দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি করা এই ব্যাটারের থেকে আরও একবার ডিগবাজি দেখতে চেয়েছিলেন গাভাস্কার। কিন্তু পন্ত তাতে সাড়া দেননি।

পন্তের জোড়া সেঞ্চুরির ম্যাচে ভারত হেরেছে ৫ উইকেটে। প্রথম চার দিন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ভারতের হাতে থাকলেও শেষ দিনে বাজবল টনিকে জিতে যায় ইংল্যান্ড। ২ জুলাই এজবাস্টনে শুরু হবে সিরিজেরে দ্বিতীয় টেস্ট। তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম টেস্টের ভেন্যু এজবাস্টন, লর্ডস, ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ড ও লন্ডনের দ্য ওভাল। শেষ টেস্ট শুরু হবে ৩১ জুলাই।

আরও পড়ুন:

‘স্টুপিড’ থেকে ‘সুপার্ব’—পন্তকে নিয়ে সুর বদলালেন গাভাস্কার

জোড়া সেঞ্চুরির পর পন্তকে শাস্তি দিল আইসিসি