পেপ গার্দিওলা

ম্যাচে সমতায় ফেরার দারুণ সুযোগ তৈরি করেন আর্লিং হালান্ড। ওয়েম্বলিতে গতকাল এফএ কাপের ফাইনালে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে গোলের চেষ্টা করেন হালান্ড। তবে ক্রিস্টাল প্যালেস গোলরক্ষক ডিন হেন্ডারসনের নৈপুণ্যে হালান্ডের গোলটা হয়নি।

ম্যানচেস্টার ডার্বি নিয়ে দর্শকদের যতটা আশা ছিল, মাঠের পারফরম্যান্সে তেমনটা দেখা যায়নি। ওল্ড ট্রাফোর্ডে গত রাতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড-ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচ হয়েছে গোলশূন্য ড্র। ম্যাচে ফল না এলেও ইউনাইটেডের ভক্ত-সমর্থকদের কাণ্ডকীর্তি দেখে নিন্দা জানিয়েছেন সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা।

সর্বনাশটা যা হবার, সেটা আগেই হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির। ইতিহাদে চ্যাম্পিয়নস লিগের প্লে-অফের প্রথম লেগে এগিয়ে থেকেও সিটি ৩-২ গোলে হেরেছিল রিয়ালের বিপক্ষে। শেষ ষোলোতে উঠতে হলে ম্যান সিটিকে কমপক্ষে ২ গোলের ব্যবধানে জিততে হতো। কিন্তু পেপ গার্দিওলার সিটির পথচলা থেমে গেল প্লে-অফেই।

হঠাৎ করেই পেপ গার্দিওলার সংসার ভাঙার খবরে তোলপাড় গত কদিন। সামাজিক মাধ্যম, গণমাধ্যমে বিভিন্ন রকম কথা শোনা যাচ্ছে। এবার তাঁর স্ত্রী ক্রিস্টিনা সেরা ব্যাপারটি নিয়ে মুখ খুলেছেন।

বাজে সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন পেপ গার্দিওলা। প্রিমিয়ার লিগ, উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ—সব জায়গাতেই তাঁর ম্যানচেস্টার সিটি জেতার চেয়ে ম্যাচ হারছে বেশি। এমন সময়ে তাঁর ৩০ বছরের সংসার ভাঙার সম্পর্ক চাউর হয়েছে।

৮-০ গোলের স্কোরলাইন বলে দিচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি কী পরিমাণ দাপট দেখিয়েছে মাঠে। ইতিহাদে এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে গত রাতে স্যালফোর্ড সিটি পাত্তাই পায়নি ম্যানসিটির কাছে। দাপুটে জয়ের রাতে বোমা ফাটালেন ম্যানসিটির কোচ পেপ গার্দিওলা।

ব্যর্থতার বৃত্তের পরিধিটা আরেকটু বাড়ল ম্যানচেস্টার সিটির। সিটিজেনদের বড়দিনের খুশির আনন্দ শেষ হয়ে গেল বক্সিং ডে’তেই। আজ আবারও যে পয়েন্ট হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল!

পেপ গার্দিওলার কোচিং ক্যারিয়ারে এমন দুঃসময় আগে আসেনি। যার অধীনে ম্যানচেস্টার সিটির জায়ান্ট হয়ে ওঠা, প্রথম দল হিসেবে জিতেছে টানা চারবার প্রিমিয়ার লিগ—তাদের বর্তমান পারফরম্যান্স দেখলে একটু অবাক হতেই হয়। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে গত ১২ ম্যাচে সিটিজেনদের জয় মাত্র ১ টি!

ম্যানচেস্টার সিটির সময়টা বড্ড খারাপ যাচ্ছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে চ্যাম্পিয়নস লিগ-সব জায়গায় মিলছে একের পর এক দুঃসংবাদ। সিটিরা এখন ম্যাচ জেতে ‘হ্যালির ধূমকেতু’র মতো। দলের এমন বাজে সময়ে নিজের সামর্থ্যের ওপরই প্রশ্ন জেগেছে কোচ পেপ গার্দিওলার।

জয় কাকে বলে, সেটা ভুলতেই বসেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, কারাবাও কাপ, চ্যাম্পিয়নস লিগ-কোথাও তারা জিততে পারছিল না। হার ও ড্রয়ের বৃত্তে ঘুরপাক খেতে থাকা সিটি অবশেষে গত রাতে পেল অধরা জয়। জয়টা যে কতটুকু স্বস্তির, সেটা আর্লিং হালান্ড-পেপ গার্দিওলাদের প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা যাচ্ছে।

‘আমাদের এই বাস্তবতা মেনে নিতে হবে এবং এখান থেকে বেরোতে হবে’—ভারী কণ্ঠে পেপ গার্দিওলার বলা এই কথায় বলে দিচ্ছিল সবকিছু। এই সাধারণ সত্যটা বলতে হয়তো বুক ফেটে যাচ্ছিল ম্যানচেস্টার সিটি কোচের। একটু আগে যেটি হয়েছে, তার জন্য যে মোটেও প্রস্তুত ছিলেন না তিনি!