লিওনেল মেসি

লিওনেল মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলবেন কি না সেটা এখনো নিশ্চিত নয়। এই ফরোয়ার্ড জানিয়েছিলেন—ফিটনেস ভালো থাকলে এবং চোটে না পড়লেই কেবল ক্যারিয়ারে শেষবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে নামবেন তিনি। এসবের জন্য বাড়তি বিশ্রামের বিকল্প নেই মেসির। কিন্তু বিশ্বকাপের আগে সেটা পাচ্ছেন না তিনি।

আগামী ৩১ মার্চ নিজেদের মাঠে গুয়াতেমালার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে আর্জেন্টিনা। সে ম্যাচকে সামনে রেখে ২৮ সদস্যের দল দিয়েছেন লা আলবিসেলেস্তেদের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। সেই দলের নেতৃত্ব দেবেন লিওনেল মেসি।

অপেক্ষা ফুরাল লিওনেল মেসির। ইতিহাসের দ্বিতীয় ফুটবলার হিসেবে ৯০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করলেন আর্জেন্টাইন জাদুকর। ব্যক্তিগত মাইলফলকে দিনটা রঙিন হয়ে থাকলেও ফল কথা বলেনি মেসির দলের হয়ে।

লিওনেল মেসি ৯০০ গোল কবে করবেন—গত এক সপ্তাহ ধরে এই অপেক্ষায় বিশ্বের কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীরা। কারণ, মাইলফলকটি অর্জন করলে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলারের প্রয়োজন কেবল এক গোলের। অনেকে আজ অপেক্ষা করছিলেন ইতিহাসের দ্বিতীয় ফুটবলার হিসেবে ৯০০ গোল করেই ফেলবেন মেসি। কিন্তু গোল করা তো দূরে থাক, আর্জেন্টাইন

৯০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করা লিওনেল মেসির কাছে স্রেফ সময়ের ব্যাপার। রোববার ভোরে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ম্যাচে ডিসি ইউনাইটেডের বিপক্ষে গোল করে মাইলফলকের পথে একধাপ এগিয়েও যান তিনি। আজ কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের প্রথম লেগের ম্যাচে সুযোগও পেয়েছিলেন। তবে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলারের অপেক্ষা আজও

শিরোপা জয় আর গোল করা যেন লিওনেল মেসির কাছে সবচেয়ে সহজ কাজ। ২০ বছরের বেশি সময়ের ক্যারিয়ারে একের পর এক রেকর্ড গড়ে পেয়েছেন ‘রেকর্ডের বরপুত্র’ উপাধি। এবার আরও এক মাইলফলকের খুব কাছে এসে পৌঁছেছেন মেসি। আজ না পারলেও এই সপ্তাহে সেই মাইলফলক স্পর্শ করার সুযোগ পাচ্ছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফরোয়ার্ড।

সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে—এই প্রশ্নে সবার আগে যে কয়েকজনের নাম ওঠে আসে তাঁদের মধ্যে লিওনেল মেসি ও পেলে অন্যতম। এই দুজনের মধ্যে এবার সেরা বেছে নিলেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তাঁদের মধ্যে আর্জেন্টাইন সুপারস্টারকে এগিয়ে রাখলেন তিনি।

সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের একজন মনে করা হয় লিওনেল মেসিকে। ক্লাব এবং জাতীয় দলের জার্সিতে সম্ভাব্য সব ধরনের শিরোপা জেতা হয়েছে তার; সব মিলিয়ে এই সংখ্যাটা দাঁড়িয়েছে ৪৭-এ। এই তথ্য জানা আছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের।

এভাবেও ফিরে আসা যায়—মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) আজ এমনটাই করে দেখাল ইন্টার মায়ামি। দুই গোল হজমের পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে মায়ামি। সেটা সম্ভব হয়েছে লিওনেল মেসির জাদুতে। ইন্টার এন্ড কোং স্টেডিয়ামে ৪-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ইন্টার মায়ামি।

বিশ্বকাপে মেক্সিকোর বিপক্ষে খেলতে আগ্রহী নন লিওনেল মেসি। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন মহাতারকা স্বীকার করেছেন, মেক্সিকানদের বিপক্ষে ম্যাচ মানেই বাড়তি চাপ, উত্তেজনা ও বিতর্ক—যা খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর জন্য অস্বস্তিকর হয়ে ওঠে।

মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) নতুন মৌসুমের শুরুটা লিওনেল মেসির জন্য ভুলে যাওয়ার মতোই। লস অ্যাঞ্জেলেসের এলএ মেমোরিয়াল কলিসিউমিন স্টেডিয়ামে গতকাল ইন্টার মায়ামি ৩-০ গোলে হেরেছে এলএএফসির কাছে। এমনকি এই ম্যাচ শেষে মেসির বিরুদ্ধে শৃঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগ উঠেছে।