অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের সঙ্গে ‘আক্রমণাত্মক ও অবমাননাকর’ আচরণের জন্য তিন সদস্যকে নিষিদ্ধ করেছে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি)। পরে এমসিসি অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের কাছে এ ঘটনার জন্য অকপটভাবে ক্ষমাও চেয়েছে।
গতকাল লর্ডস টেস্টের পঞ্চম ও শেষ দিনে মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে লং রুম দিয়ে যাওয়ার সময় এমসিসির সদস্যদের তোপের মুখে পড়েন অজি খেলোয়াড়েরা। টেলিভিশনের এক ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, উসমান খাজা ও ডেভিড ওয়ার্নারকে লং রুম দিয়ে যেতে দেখে অবমাননাকর মন্তব্য করেন এমসিসি সদস্যরা।
দুই অজি ওপেনারের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েন তাঁরা। খাজার কাছে বিষয়টি ‘অত্যন্ত অসম্মানজনক’ মনে হয়েছে। এ ঘটনার সময় অজি ব্যাটার ও এমসিসি সদস্যদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে চেষ্টা করেন নিরাপত্তাকর্মীরা।
সফরকারী দলের ওপর আগে থেকে তেতে ছিল এমসিসির সাধারণ সদস্যরা। লর্ডস টেস্টের শেষ দিনে আগুনে ঘি ঢালেন মূলত অজি উইকেটরক্ষক অ্যালেক্স ক্যারি। ইনিংসের ৫৬তম ওভারে ক্যামেরুন গ্রিনের বাউন্সার নিচু হয়ে সামাল দেওয়ার পর স্বাভাবিক ভঙ্গিতে গার্ডেনিং ও নন-স্ট্রাইকে থাকা বেন স্টোকসের সঙ্গে কথা বলতে আম্পায়ারের অনুমতি না নিয়ে ক্রিজ থেকে বেরিয়ে আসেন জনি বেয়ারস্টো। ইংলিশ ব্যাটার ভেবেছিলেন বলটি ডেড হয়ে গেছে। কিন্তু ক্যারি বল ছুড়ে স্টাম্প ভেঙে দেন। পরে রিভিউ দেখে রানআউট দেন আম্পায়ার।
অবশ্য আইসিসি নিয়ম অনুযায়ী এটি আউটের পর্যায়ে পড়ে। তবে বেয়ারস্টোর এমন বিতর্কিত আউট মোটেও ভালো লাগেনি ইংলিশ সমর্থকদের। এমসিসি সদস্যদের খেপে যাওয়ার কারণ এটি। মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে অস্ট্রেলিয়ানরা লং রুম দিয়ে যাওয়ার সময় তারা চিৎকার করে বলতে থাকে, ‘সেই পুরোনো অজিরা, যারা সব সময় প্রতারণা করে।’
এ ঘটনায় এমসিসি রোববার এক বিবৃতিতে জানান, ‘আজ তিন সদস্যকে চিহ্নিত করে নিষিদ্ধ করা হয়েছে।’ বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘ব্যাপারটি এমসিসি প্রধান নির্বাহী গাই ল্যাভেন্ডারকে জানানো হয়েছে এবং তদন্ত চলাকালীন তাদের লর্ডসে প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। এমসিসি সদস্যদের এমন আচরণে নিন্দা জ্ঞাপন করছে এবং আবারও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কাছে ক্ষমা চাইছে।’
