এশিয়ান কাপ

এশিয়ান কাপে প্রথমবার খেলার সুযোগ পেয়ে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। নবাগত দলটিকে সামলাতে হবে চীন, উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তানের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে। তবে ভয় পাচ্ছেন না বাংলাদেশ কোচ পিটার বাটলার। বরং দেখছেন শেখার মঞ্চ হিসেবে।

অনুমিত ছিল নারী এশিয়ান কাপে প্রথমবার অংশ নিয়ে বাংলাদেশ পড়বে কঠিন গ্রুপে। হয়েছেও তাই। নিজেদের গ্রুপে বর্তমান ও সর্বোচ্চ ৯ বারের চ্যাম্পিয়ন চীনকে পেয়ে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচটাও খেলবে শক্তিশালী এই দলের বিপক্ষে।

ঢাকায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের এজিএমেই ঠিক হয়েছিল সেপ্টেম্বরে আরব আমিরাতে হবে ২০২৫ এশিয়া কাপ। আজ আনুষ্ঠানিকভাবেও এসিসি জানিয়ে দিয়েছে টুর্নামেন্ট শুরুর দিনক্ষণ, প্রকাশ করেছে সূচিও। ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে ২৮ সেপ্টেম্বর শেষ হবে এশিয়ার সবচেয়ে বড় এই ক্রিকেট প্রতিযোগিতা।

একটি দুটি নয়, এএফসি-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ম্যাকাওকে ৭-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। একাই চার গোল করেছেন অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল।আজ নম পেনে প্রিন্স স্টেডিয়ামে অবশ্য বাংলাদেশের যুবাদের প্রথম গোল পেতে অপেক্ষা করতে হয়েছে ৪০ মিনিট পর্যন্ত। তবে বিরতি থেকে ফিরেই গোলবন্যায় মেতে ওঠে সাইফুল বারী টিটুর দল

হার দিয়েই এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাই শুরু করলো বাংলাদেশ। আজ শনিবার কম্বোডিয়ার কাছে ১-০ গোলে হেরেছে সাইফুল বারী টিটুর শিষ্যরা। পুরো ম্যাচে বাংলাদেশ গোল করার বেশ কয়েকটি সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত হারের তিক্ততা নিয়েই মাঠ ছাড়তে হলো অভিষিক্ত বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত আরহামকেও। 

ডাম্বুলার রনগিরি আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে গত পরশু মালয়েশিয়ার বিপক্ষে রেকর্ড গড়েছিল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। সেমিফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আবারও বাংলাদেশের হতশ্রী ব্যাটিং ফেরত এল। ভারতের বোলিংয়ের সামনে ধুঁকছে ডাম্বুলায় আজ ধুঁকছে নিগার সুলতানা জ্যোতির বাংলাদেশ।

ডাম্বুলার রনগিরি স্টেডিয়ামে কাল বিকেলের সেমিফাইনালে মুখোমুখি বাংলাদেশ-ভারত, রাতে পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা। মেয়েদের এশিয়া কাপে আগের ৮ টুর্নামেন্টে এই চার দলই বিভিন্ন সময় ফাইনালে খেলেছে। সবচেয়ে সফল সাত বারের চ্যাম্পিয়ন ভারত, দাপুটে অবস্থান ধরে রেখে আট বারই ফাইনাল খেলেছে তারা। এবারও দাপটের সঙ্গে সেমিফাইনাল

এক গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে গিয়েছিল জাপান। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে উজ্জীবিত ইরানের সামনে সেই ব্যবধান ধরে রাখতে পারেনি। উল্টো অতিরিক্ত সময়ের গোলে ২-১ গোলে হেরে এএফসি এশিয়ান কাপ থেকে বিদায় নিল টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ৪ বারের চ্যাম্পিয়ন জাপান। 

ম্যাচ জয় উদ্‌যাপনের জন্য তৈরি ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ফুটবলাররা। অপেক্ষা শুধু রেফারির শেষ বাঁশি বাজানোর। সে সময় অস্ট্রেলিয়ার ১-০ গোলের জয় পেতে ম্যাচের মাত্র কয়েক সেকেন্ড বাকি ছিল। কিন্তু ম্যাচের যোগ করা সময়ই অস্ট্রেলিয়ার হাসি ছিনিয়ে নিল দক্ষিণ কোরিয়া।

ইরানকে দিয়ে চক্রপূরণ হলো এশিয়ান কাপ কোয়ার্টার ফাইনালের। গতকাল রোমাঞ্চকর ম্যাচে সিরিয়াকে টাইব্রেকারে হারায় তারা। আগামী পরশু সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ইরানের প্রতিপক্ষ টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন জাপান। তবে এই ম্যাচের আগে দুঃসংবাদ শুনল জাপানিজরা। 

টাইব্রেকারের স্নায়ুক্ষয়ী উত্তেজনা সবাই নিতে পারে না! এ সময় কেউ কেউ চোখ বন্ধ করে রাখেন। কেউ বা টিভি সেটের সামনে থেকে দূরে গিয়ে প্রিয় দলের জয়ের প্রার্থনা করেন। তাঁদের সঙ্গে কি মানচিনিকে মেলানো যায়!