লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক নিয়ে কী পরিকল্পনা করছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট

প্যারিস অলিম্পিক সবে শেষ হলো। এরই মধ্যে ২০২৮ অলিম্পিক নিয়ে শুরু হয়েছে বিভিন্ন জল্পনা-কল্পনা। যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে হতে যাওয়া অলিম্পিকে শত বছরেরও বেশি সময় পর ফিরছে ক্রিকেট। ইংল্যান্ড ক্রিকেট সেই টুর্নামেন্ট নিয়ে এখনই জল্পনা-কল্পনা শুরু করে দিয়েছে। 

ক্রিকইনফোর আজ প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানা গেছে, ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এরই মধ্যে ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের সঙ্গে আলাপ-আলোচনা করেছে। প্রাথমিক আলোচনায় দুই ক্রিকেট বোর্ডই ‘টিম গ্রেট ব্রিটেন’ নামের প্রস্তাব করেছে। এ ব্যাপারে তারা একসঙ্গে কাজ করবে।

ইসিবির এক মুখপাত্র ক্রিকইনফোকে বলেন, ‘লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক হতে এখনো চার বছর দেরী। এটা খুবই আগেভাগে বলা হয়ে যায়। তবে পরবর্তী পদক্ষেপ কী হতে পারে, সে ব্যাপারে আমরা গ্রেট ব্রিটেন ও ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের সঙ্গে কথাবার্তা বলেছি।’ পুরুষ, নারী দুই ক্রিকেটেই ইসিবি ও ক্রিকেট স্কটল্যান্ড একটি নির্দিষ্ট দল ‘টিম গ্রেট ব্রিটেনের’ হয়ে খেলার পরিকল্পনা করছে। 

পদক জয়ের তালিকায় প্যারিস অলিম্পিকে সাত নম্বরে থেকে শেষ করে গ্রেট ব্রিটেন। সোনা জিতেছে ১৪ টি। ২২ রুপা ও ২৯ ব্রোঞ্জ হিসেব করলে সব মিলে ৬৫ পদক জেতে গ্রেট ব্রিটেন। এছাড়া লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক যখন হবে, তার আগে ও পরে আইসিসির ইভেন্ট আয়োজন করা হবে ইংল্যান্ডে।

ক্রিকইনফোকে ইসিবির মুখপাত্র বলেন, ‘প্যারিস অলিম্পিকে এবছর গ্রেট ব্রিটেনের অলিম্পিকেরা জাতির ভাবমূর্তি রক্ষা করেছেন। ২০২৮ অলিম্পিকে যেহেতু ক্রিকেট ফিরছে, আমরা একত্রে কাজ করতে মুখিয়ে আছি। ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০৩০ পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস আয়োজন করছে। ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা ও প্রসারের দারুণ সুযোগ।’ 

অলিম্পিকে কীভাবে ক্রিকেটকে প্রতিনিধিত্ব করা যায়, সে ব্যাপারে গতকাল কথা বলেছেন ব্রিটিশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী অ্যান্ডি অ্যানসন। সংবাদমাধ্যমকে অ্যানসন বলেন, ‘গলফ, রাগবি ও নারী ফুটবলে আমাদের দারুণ অভিজ্ঞতা রয়েছে। চার জাতি (ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস এবং নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড) একসঙ্গে আসতে পারে এবং অন্য দেশগুলোর সঙ্গে কাজ করার জন্য একটা দেশকে প্রধান গভর্নিং বডির দায়িত্ব নিতে হবে। আমার মতে ক্রিকেটেও তেমন কিছু হবে।’ অ্যানসন একই সঙ্গে ল্যাঙ্কাশায়ার ক্রিকেট ক্লাবের চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করছেন। ইসিবি এবং ক্রিকেট স্কটল্যান্ড অলিম্পিকে ক্রিকেট দল গঠনের কাজে সফল হবে আশা অ্যানসনের। 

১৯০০ অলিম্পিকে সবশেষ ক্রিকেট হয়েছিল। ১২৮ বছর পর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে যখন ক্রিকেট ফিরবে, সেটা কীভাবে পরিচালিত হবে তা এখনো জানা যায়নি। তবে পুরুষ, নারী দুই ক্রিকেটেই ছয় দলের টুর্নামেন্ট আয়োজনের প্রস্তাব আইসিসির। আইসিসির টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতেই অলিম্পিকে দলগুলো বাছাই করা হবে বলে গত বছরই এক প্রতিবেদন প্রকাশ হয়েছিল। সেক্ষেত্রে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলে গ্রেট ব্রিটেন হিসেবে খেলবে। সেক্ষেত্রে স্কটিশ নারী ক্রিকেটার সারাহ ব্রাইস, ক্যাথরিন ব্রাইসের অলিম্পিকে খেলার সুযোগ হতে পারে।