করুণারত্নে ও মেন্ডিসের সেঞ্চুরিতে প্রথম দিনেই পিষ্ট আয়ারল্যান্ড 

গল টেস্টে শ্রীলঙ্কার ব্যাটারদের ব্যাটে পিষ্ট হচ্ছে আয়ারল্যান্ড। বিশেষ করে করুণারত্নে ও কুশল মেন্ডিসের ব্যাটে। দুজনের সেঞ্চুরিতে দিন শেষে ৪ উইকেটে ৩৮৬ রান করেছে স্বাগতিকেরা। 

সিরিজের প্রথম টেস্টে টস জিতে ব্যাটিং নেওয়াটা ভুল হয়নি অধিনায়ক করুণারত্নের। ইনিংসের শুরু থেকেই নিশান মাদুশঙ্কাকে নিয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তবে ২৮ রানে মাদুশঙ্কা আউট হলে তাঁদের উদ্বোধনী জুটি থামে ৬৪ রানে। আয়ার‍ল্যান্ডকে প্রথম সাফল্য এনে দেন কার্টিস ক্যাম্ফার। 

কিন্তু এরপর থেকেই আইরিশদের দুঃখ শুরু হয়। তাদের ওপর ছড়ি ঘোরাতে থাকেন করুণারত্নে ও মেন্ডিস। দুজনে মিলে রেকর্ড ২৮১ রানের জুটি গড়েন তাঁরা। সব জুটি মিলে এটি গলে সর্বোচ্চ জুটি। এর আগের রেকর্ডটি ছিল ২৬৭ রানের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জুটিটি গড়েছিলেন মোহাম্মদ আশরাফুল ও মুশফিকুর রহিম। আর দ্বিতীয় উইকেটে এর আগের রেকর্ডটি ছিল ২৫৩ রানের। ২০১৭ সালে রেকর্ডটি করেছিলেন ভারতের দুই ব্যাটার শিখর ধাওয়ান ও চেতেশ্বর পূজারা। 

রেকর্ড জুটি গড়ার পথে করুণারত্নে ও মেন্ডিস দুজনেই সেঞ্চুরি করছেন। ক্যারিয়ারের ১৫ তম সেঞ্চুরি করেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক। আর তাঁর সতীর্থ করেন অষ্টমবারের মতো। ১৯৩ বলে ১৪০ রানে মেন্ডিস আউট হওয়ার পরেই একটা ধাক্কা খায় শ্রীলঙ্কা। উইকেটরক্ষক ব্যাটারে দেখানো পথেই কোনো রান না করেই ফিরে যান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। মেন্ডিস আউট হওয়ার আগে তাঁর দুর্দান্ত ইনিংসটি সাজিয়েছিলেন ১৮ চারের বিপরীতে ১ ছক্কায়। 

আর দিনের শেষ ব্যাটার হিসেবে ১৭৯ রানে আউট হন করুণারত্নে। ২৩৫ বলের ইনিংসে কোনো ছয় না মারলেও ১৫ চার মেরেছেন এই বাঁ হাতি ব্যাটার। আগামীকাল ১২ রান করা প্রবাথ জয়াসুরিয়াকে নিয়ে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করবেন দিনেশ চান্ডিমাল। ১৮ রানে অপরাজিত আছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।