ব্র্যাডম্যান-ওয়ার্নদের পাশে ক্লার্ক

স্যার ডন ব্র্যাডম্যান-শেন ওয়ার্নদের পাশে এবার মাইকেল ক্লার্কও। আজ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার হল অব ফেমে যুক্ত হলো তাঁর নাম। ব্র্যাডমান-ওয়ার্নদের পর ৬৪ তম সদস্য হিসেবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কাছ থেকে এমন সম্মাননা পেয়েছেন বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক।

যাদের দেখে ক্রিকেটে আসা সেই কিংবদন্তিদের তালিকায় নিজের নাম লেখাতে পেরে উচ্ছ্বসিত ক্লার্ক, ‘এত সুন্দর খেলোয়াড়দের, আদর্শের, শৈশবে বড় হয়ে ওঠার সময় দেখে বড় হওয়া রোল মডেলদের সঙ্গে বসতে পারা আমার জন্য একটি সম্মানের বিষয়। যখন আপনি সর্বোচ্চ স্তরে খেলেন, লোকেরা আপনার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার সম্পর্কে কথা বলে। তবে আমার ক্ষেত্রে এটি ছয় বছর বয়সে শুরু হয়েছিল। আমি ৩৪ বছর বয়সে অবসর গ্রহণ করেছিলাম, এটিই (ক্রিকেট) ছিল আমার জীবন। এটি (ক্রিকেট) এখনো আমার জীবনের একটি অংশ।’

ক্লার্কের চোখে ক্রিকেট যেন জীবনের প্রতিচ্ছবি। জীবনে যেমন অনেক উত্থান-পতন থাকে। ক্রিকেটেও এমনটাই হয়, ‘ক্রিকেট সম্ভবত সাধারণ জীবনের মতোই। আপনি ক্রিজে যান এবং ১০০ রান করেন এবং তারপরে ব্যাট তুলে ধরেন। তারপর ফিল্ডিং করতে যান, স্লিপে ফিল্ডিং করেন এবং খেলার দ্বিতীয় বলেই ক্যাচ ড্রপ করেন।’

১৭ বছর বয়সে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল ক্লার্কের। ২২ গজে লম্বা সময় পার করা এই তারকা ২০১৫ সালে অধিনায়ক হিসেবে জেতেন ওয়ানডে বিশ্বকাপ। দেশের হয়ে খেলেন ১১৫টি টেস্ট। যার মধ্যে আবার ৪৭ ম্যাচেই ছিলেন অধিনায়ক।