হামজার লেস্টার ছেড়ে যাচ্ছেন ভার্ডি

মাঝখানে নাই হয়ে গেছে ৯ বছর। তারপরও ২০১৬ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লেস্টারের রূপকথার গল্প ফুটবলপ্রেমীদের ভুলে যাওয়ার কথা নয়। যা কখনো ভাবা যায়নি, সেবার সেটাই করেছিল লেস্টার। বড় বড় সব ফুটবল পণ্ডিতদের হিসেব-নিকেশ উল্টে দিয়ে জিতে নিয়ে লিগ শিরোপা।

লেস্টারের সেই সাফল্যে মাঠের অন্যতম কারিগর ছিলেন জেমি ভার্ডি। বাংলাদেশের হামজা চৌধুরীর এক সময়ের ক্লাব সতীর্থ ৩৮ বছর বয়সী চলতি মৌসুম শেষেই ছেড়ে যাচ্ছেন লেস্টার। ২০১২ সালে ফ্লিটউড টাউন থেকে ১০ লাখ পাউন্ডের লেস্টারে যোগ দিয়েছিলেন। ১৩ বছরের লেস্টার অধ্যায়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৯৬ ম্যাচ খেলেছেন, গোল করেছেন ১৯৮টি। লেস্টারের জার্সি এটাই সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা এবং সবচেয়ে বেশি গোল করার রেকর্ড।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে এবার অবনমন নিশ্চিত হওয়া লেস্টার ভার্ডির ক্লাব ছেড়ে যাওয়ার তথ্য নিশ্চিত করেছে। এক বিবৃতিতে ভার্ডিকে নিজেদের ‘সর্বকালের সেরা’ খেলোয়াড়ের আখ্যা দিয়ে লেস্টার বলেছে, ‘আমরা নিশ্চিত করতে করতে পারি যে কিংবদন্তি স্ট্রাইকার জেমি ভার্ডি এই গ্রীষ্মেই লেস্টার সিটি ছেড়ে যাচ্ছেন। ১৩টি মৌসুম এখানে খেলে তাঁকে আমরা আমাদের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় হয়ে উঠতে দেখেছি।’