এবার অ্যাশেজ যুদ্ধে যোগ দিলেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীও

লর্ডস টেস্টের পঞ্চম ও শেষ দিনে জনি বেয়ারস্টোর বিতর্কিত রানআউট নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা চলছেই। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ও বর্তমান খেলোয়াড়েরা তোপ দাগাচ্ছেন একজন আরেকজনের প্রতি। 

ক্যামেরুন গ্রিনের বাউন্সার সামাল দিয়ে গার্ডেনিং করার জন্য ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে এসেছিলেন বেয়ারস্টো। সঙ্গে সঙ্গে বল ছুড়ে স্টাম্প ভেঙে দেন অ্যালেক্স ক্যারি। এমন আউটের জন্য কেউ প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষককে, কেউ ভাবছেন এটি ক্রিকেট স্পিরিটের পরিপন্থী। তবে ‘প্রেম এবং যুদ্ধে যে কোনো নৈতিকতা নেই’ সেটিই যেন আরেকবার বুঝিয়ে দিল অজিরা। লর্ডস টেস্ট জিতে অ্যাশেজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে সফরকারী দল। 

শেষ দিনে বেয়ারস্টোর এমন আউট মেনে নিতে পারেননি ইংল্যান্ড সমর্থকেরা। গতকাল লর্ডস টেস্টের পঞ্চম ও শেষ দিনে মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে লং রুম দিয়ে যাওয়ার সময় এমসিসির সদস্যদের তোপের মুখে পড়েন অজি খেলোয়াড়েরা। টেলিভিশনের এক ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, উসমান খাজা ও ডেভিড ওয়ার্নারকে লং রুম দিয়ে যেতে দেখে অবমাননাকর মন্তব্য করেন এমসিসির সদস্যরা। দুই অজি ওপেনারের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েন তাঁরা। খাজার কাছে বিষয়টি ‘অত্যন্ত অসম্মানজনক’ মনে হয়েছে। এ ঘটনার সময় অজি ব্যাটার ও এমসিসি সদস্যদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে চেষ্টা করেন নিরাপত্তাকর্মীরা। 

অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের সঙ্গে এমন ‘আক্রমণাত্মক ও অবমাননাকর’ আচরণের জন্য তিন সদস্যকে নিষিদ্ধ করেছে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি)। পরে এমসিসি অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের কাছে এ ঘটনার জন্য অকপটভাবে ক্ষমাও চেয়েছে।   

এবার বেয়ারস্টোর রানআউট বিতর্ক নিয়ে অ্যাশেজ যুদ্ধে যোগ দিলেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকও। আজ সোমবার বেয়ারস্টোর আউটটি নিয়ে কথা বলেছেন তিনি। দোষটা তিনি অজি ক্রিকেটারদেরই দিচ্ছেন। সুনাকের এক মুখপাত্র সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, বেয়ারস্টোর বিতর্কিত আউটটি ক্রিকেট স্পিরিটের পরিপন্থী। তিনি বলেছেন, ‘প্রধানমন্ত্রী ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসের সঙ্গে একমত। স্টোকসও জানিয়েছিলেন, অস্ট্রেলিয়া যে উপায়ে জিতল, সাধারণত তিনি এভাবে জিততে চান না।’ 

সুনাক বেশ ক্রিকেট অনুরাগী। গত শনিবার লর্ডসের প্যাভিলিয়নে বসে প্রিন্স উইলিয়ামের সঙ্গে বসে খেলা দেখেছেন তিনি। লং রুমে এমসিসির সদস্যদের দ্বারা অজি ক্রিকেটারদের লাঞ্ছনার ঘটনায় তিনিও নিন্দা জানিয়েছেন। সুনাকের মুখপাত্র আরও বলেছেন, ‘তিনি (প্রধানমন্ত্রী) মনে করেন, বাজে আচরণের জন্য দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে অভিযুক্ত সদস্যের বরখাস্ত করায় এমসিসি সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’