মুলতানে এবার ইংল্যান্ডের হার এড়ানোর লড়াই

প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের ১০ উইকেটের সব কটিই নিয়েছিলেন পাকিস্তানের দুই স্পিনার সাজিদ খান ও নোমান আলী। সাফল্যের সেই ধারা যদি ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসেও ধরে রাখতে পারেন স্বাগতিক স্পিনাররা, তাহলে ভোগান্তি আছে ইংলিশদের কপালে। 

জয়ের জন্য ২৯৭ রানের লক্ষ্য নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করা ইংল্যান্ড তৃতীয় দিনের খেলা শেষে ২ উইকেট খুইয়ে তুলেছে ৩৬ রান। ফাটল ধরা উইকেটে যেভাবে টার্ন পেতে শুরু করেছেন স্পিনাররা, তাতে জয়ের পাল্লাটা এখন পাকিস্তানের দিকেই হেলে। আর জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের দরকার আরও ২৬১ রান। আর সিরিজে সমতায় ফিরতে পাকিস্তানের প্রয়োজন ৮ উইকেট। 

এর আগে জ্যাক লিচ (৩/৬৭) ও শোয়েব বশিরের (৪/৬৬) স্পিন ঘূর্ণির মুখে পাকিস্তান ২২১ রানে অলআউট হয়ে যায়। সালমান আগা ছাড়া বলতে গেলে স্বাগতিক কোনো ব্যাটারই মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারেননি। ৮৯ বলে ইনিংস সর্বোচ্চ ৬৩ করেন আগা। 

 ২৯৭ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাটিংয়ে আসা ইংলিশদের স্পিনার লেলিয়ে দিয়েছে পাকিস্তান। দিনের খেলা শেষের আগে দুই প্রান্ত থেকে বল করেছেন সাজিদ ও নোমান। সাফল্যেও পেয়েছেন তাঁরা। ব্যক্তিগত রানের খাতা খোলার আগেই প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান বেন ডাকেটকে ফিরিয়ে দেন সাজিদ। দলীয় ১১ রানে জ্যাক ক্রলিকে (৩) ফেরান নোমান। শুরুর এই জোড়া ধাক্কা সামলে ২৫ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে উইকেটে আছেন ইংল্যান্ডে দুই ব্যাটিং ভরসা জো রুট (১২) ও ওলি পোপ (২১)। 

মুলতান টেস্ট
পাকিস্তান: ৩৬৬ ও ২২১ 
ইংল্যান্ড: ২৯১ ও ৩৬/২