‘জেতা উচিত ছিল, আমরা প্রায় পেরেছি কিন্তু…’

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিততে জিততে শেষ পর্যন্ত ৪ রানে ম্যাচ হেরেই গেছে বাংলাদেশ। ম্যাচের রন্ধ্রে রন্ধ্রে আগের দিন ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচের যেন প্রতিচ্ছবি। শেষ ওভারে একজন স্পিনারের বিপক্ষে ১১ রান করাও অসম্ভাব হয়ে গেল। দুর্বোধ্য উইকেটে দুই ফিনিশার—মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও জাকের আলী অনিকের মতো ব্যাটারও ব্যর্থ হলেন। 

কেশভ মহারাজের করা শেষ ওভারের পঞ্চম বলে লং অনে মাহমুদউল্লাহর দারুণ ক্যাচ নিলেন এইডেন মার্করাম। ফসকে গেলেই তো জিতে যায় বাংলাদেশ! অসাধারণ ফিল্ডিং করেও যে ম্যাচ জেতা যায়, সেটা প্রোটিয়াদের ডিএনএতেই আছে।

শেষ ওভারের রোমাঞ্চে এমন হৃদয়ভাঙা হার অনেকবারই দেখেছে বাংলাদেশ দল। আরো একবার নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে হারের হতাশা নিয়ে টিম হোটেলে ফিরছে তারা। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বললেন, ‘সবাই নার্ভাস ছিল, কিন্তু জাকের যখন উইকেটে ছিল তখন আত্মবিশ্বাসী ছিল।’

শক্তিশালী ব্যাটিং অর্ডারের বিপক্ষে অসাধারণ বোলিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১১৩ রানে আটকে রাখেন বাংলাদেশের বোলাররা। ব্যাটাররা সেভাবে নিজেদের মেলে ধরতে পারেননি। এর মধ্যেও তাওহিদ হৃদয় ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ব্যাটে জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েছিল বাংলাদেশ। দলের বোলিং নিয়ে সন্তুষ্ট শান্তও, ‘তানজিম (সাকিব) গত কয়েক ম্যাচ ধরেই কঠোর পরিশ্রম করেছে, আমাদের নতুন বলের উইকেট দরকার ছিল এবং সে তার সামর্থ্য দেখিয়েছে। রিশাদ খুব ভালো বোলিং করেছে গত দুই ম্যাচে ও অনুশীলনেও ভালো বোলিং করেছে। আমরা ১০-১৫ বছর ধরে লেগস্পিন নিয়ে সংগ্রাম করেছি। আশা করি সে অনেক দূর যাবে।’

শান্তর মতে, এই ম্যাচ জেতা উচিত ছিল তাঁদের। একটু হতাশার কণ্ঠে বললেন, ‘এই ম্যাচ আমাদের জেতা উচিত ছিল, আমরা প্রায় পেরেছি কিন্তু শেষ কয়েক ওভারে তারা ভালো বোলিং করেছে। ক্রিকেটে এটা হতেই পারে। আমরা যেখানেই খেলি না কেন, আমরা অনেক সমর্থন পাই। আশা করি ওয়েস্ট ইন্ডিজেও তাই হবে।’