ভারতের বিপক্ষে সেমির আগেই ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া

গ্রুপ পর্ব শেষে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এসে পড়েছে শেষ ভাগে। দুবাইয়ে আজ ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া প্রথম সেমিফাইনাল দিয়ে শুরু হচ্ছে নকআউট পর্ব। এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়া খেল ধাক্কা।

মাংসপেশির চোটে পড়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ম্যাথু শর্ট। তাঁর বদলে এসেছেন কুপার কনোলি। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) গত রাতে সেটা নিশ্চিত করেছে। আইসিসির ইভেন্ট টেকনিক্যাল কমিটির অনুমতি সাপেক্ষে টুর্নামেন্টের মাঝপথে দলে পরিবর্তন এনেছে সিএ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাত্র ছয় ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে কনোলির, যার মধ্যে তিনটিই ওয়ানডে। এই স্বল্প সময়ে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরার সুযোগ পাননি বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার।

কনোলির যোগ হওয়াটা অস্ট্রেলিয়ার স্পিন বোলিং আক্রমণকে আরও একটু শক্তিশালী করেছে। অজিদের ১৫ সদস্যের দলে এমনিতেই আছেন দুই স্বীকৃত লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পা ও তানভীর সাঙ্ঘা। মারনাস লাবুশেন ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ঘূর্ণি জাদুতেও ম্যাচের মোড় ঘুরে যেতে পারে। তাছাড়া মার্চের ২ তারিখ রাতে দুবাইয়ে ভারত বনাম নিউজিল্যান্ড ম্যাচে স্পিনাররাই রাজত্ব করেছেন। ১৯ উইকেটের ১১ উইকেট নিয়েছেন স্পিনাররা। এই ১১ উইকেটের ৯টিই ভারতীয় স্পিনাররা পেয়েছেন। ১০ ওভারে ৪২ রানে ৫ উইকেট নিয়ে ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী।

আইসিসি ইভেন্টের নকআউট পর্বে অস্ট্রেলিয়া কতটা ভয়ংকর সেটা না বললেও চলছে। দুবাইয়ে গত রাতে নিউজিল্যান্ডকে ৪৪ রানে হারিয়ে ভারত ‘এ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিতে খেলবে অজিদের বিপক্ষে। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, ‘আইসিসি টুর্নামেন্টে অস্ট্রেলিয়ার সমৃদ্ধ ইতিহাস রয়েছে। তবে বিশেষ দিনে কী করতে চাই, সেটা সম্পূর্ণ আমাদের ওপর নির্ভর করছে। দারুণ এক লড়াই হবে। খেলতে মুখিয়ে আছি।’

লাহোরে গত শুক্রবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল আফগানিস্তান বনাম অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে ফিল্ডিংয়ের সময় মাংসপেশিতে চোট পান শর্ট। এরপর ২৭৪ রানের লক্ষ্যে নেমে ১৫ বলে ১ চার ও ১ ছক্কায় ২০ রান করে আউট হয়েছেন তিনি। তবে অজিরা ১২.৫ ওভারে ১ উইকেটে ১০৯ রান করার পর শুরু হয় মুষলধারে বৃষ্টি। বেরসিক বৃষ্টির বাগড়ায় ম্যাচ আর ফলই দেখতে পারেনি।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরুর আগে অস্ট্রেলিয়া হারায় পাঁচ ক্রিকেটার। চোটে পড়ায় প্যাট কামিন্স, মিচেল মার্শ, জশ হ্যাজলউড ছিটকে গেছেন। ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে সরে যান মিচেল স্টার্ক। আর ওয়ানডে থেকে অবসর নিয়েছেন মার্কাস স্টয়নিস। কামিন্সের পরিবর্তে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন স্টিভ স্মিথ।

শর্টের অভাব ভারতের বিপক্ষে সেমিতে হয়তো অনুভব করতে পারে অস্ট্রেলিয়া। কারণ, লাহোরে গত ২২ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ডের দেওয়া ৩৫২ রানের লক্ষ্য করে অস্ট্রেলিয়ার জয়ে তাঁরও দারুণ অবদান ছিল। ওপেনিংয়ে নেমে ৬৬ বলে ৯ চার ও ১ ছক্কায় ৬৩ রান করেন তিনি। ৪ পয়েন্ট নিয়ে অস্ট্রেলিয়া ‘বি’ গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে সেমিতে উঠেছে। আর দক্ষিণ আফ্রিকা ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমির টিকিট কেটেছে। লাহোরে পরশু দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালের অস্ট্রেলিয়া দল

স্টিভ স্মিথ (অধিনায়ক), অ্যালেক্স ক্যারি, শন অ্যাবট, নাথান এলিস, অ্যারন হার্ডি, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিস, মারনাস লাবুশেন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, কুপার কনোলি, বেন ডোয়ারশুইস, তানভীর সাঙ্ঘা, অ্যাডাম জাম্পা, জেক ফ্রেজার ম্যাকগার্ক, স্পেনসার জনসন

আরও খবর পড়ুন:

• নয়াদিল্লিতে নতুন হাইকমিশনার রিয়াজ হামিদুল্লাহ
• আমি বাংলাদেশ নিয়ে উদ্বিগ্ন: অমর্ত্য সেন
• দুর্বল ব্যাংকের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত
• পরমাণু শক্তিধর হতে চেয়েছিল তাইওয়ান, সিআইএ এজেন্টের বিশ্বাসঘাতকতায় স্বপ্নভঙ্গ
• ইসলামী ব্যাংকের এমডিকে বরখাস্তে বাধা রাজনৈতিক প্রভাব