ব্যাটিংয়েও বাংলাদেশকে ভোগাচ্ছেন মহারাজ 

কেশব মহারাজের সময়টা যেন স্বপ্নের মতো কাটছে। ডারবান টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে একাই গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন বাংলাদেশকে। পোর্ট এলিজাবেথ টেস্টেও তাঁর হাত থেকে রক্ষা পাচ্ছেন না মুমিনুল হকরা। প্রথম দিনের শেষ সেশনে দুই উইকেট নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর আভাস দিয়েছিল বাংলাদেশ। দ্বিতীয় দিনের শুরুতে কাইল ভেরেইনাকে ফিরিয়ে দিয়ে সেটা ধরে রাখেন খালেদ আহমেদ। 

প্রোটিয়াদের রান তখন ৬ উইকেট হারিয়ে ৩০০। বাকি চার উইকেট দ্রুত তুলে নিয়ে ৩৫০ রানের আগে স্বাগতিকদের প্রথম ইনিংসের ইতি টানার চিন্তা তখন অস্বাভাবিক নয় বাংলাদেশের। এ সময় দৃশ্যপটে আগমন মহারাজের। পাল্টা আক্রমণে দ্রুত রান তো তুলেছেন, বাংলাদেশ বোলারদের আত্মবিশ্বাসেও বড়সড় একটা ধাক্কা দেন। ষষ্ঠ উইকেট পতনের পরের ৬ ওভারে ৪২ রান করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

মাঝে খালেদ আর তাইজুলের কয়েক ওভার বিরতি দিয়ে মেহেদী হাসান মিরাজের ওভার থেকে ১২ রান নেন উইয়ান মুল্ডার। পরে মিরাজকেই লং অনের ওপর দিয়ে বিশাল এক ছক্কা মেরে ৫০ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন মহারাজ। ইবাদতের পরের ওভারের প্রথম বলে কাভারে দাঁড়িয়ে থাকা মিরাজ মহারাজের শট আটকাতে গিয়ে হাতে ব্যথা পেয়ে মাঠ ছাড়েন। 

মিরাজের ওই প্রান্তে তখন তাইজুলকে আবার আক্রমণে নিয়ে আসেন মুমিনুল। মহারাজের ঝড় থামাতে না পারলেও দ্বিতীয় বলে দারুণ এক ডেলিভারিতে মুল্ডারকে ফেরান তাইজুল। বাতাসে ভাসিয়ে দেওয়া বলটা মিডল স্টাম্পে পড়ে বেরিয়ে যাওয়ার পথে অফ স্টাম্পে আঘাত হানে। ৭৭ বলে ৩৩ রান করেন আগের দিন অপরাজিত থাকা মুল্ডার।         

লাঞ্চের আগে বাকি সময়টা সাইমন হারমারকে নিয়ে কাটিয়ে দেন মহারাজ। ৭ উইকেটে ৩৮৪ রান নিয়ে লাঞ্চে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৬১ বলে ৫৫ রান নিয়ে অপরাজিত আছেন মহারাজ।