আইরিশদের বিধ্বস্ত করে লঙ্কানদের ‘সেঞ্চুরি’

গলে দ্বিতীয় টেস্টে ৪৯২ রান করার পর হয়তো অনেকেই আয়ারল্যান্ডের জয় দেখতে পাচ্ছিলেন। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট যে প্রতি ক্ষণে ক্ষণে রং বদলায়। আইরিশদের রানের পাহাড় টপকে উল্টো ২১২ রানের লিড নিল শ্রীলঙ্কা। আইরিশদের ইনিংস ও ১২ রানে হারিয়ে টেস্ট সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নিল লঙ্কানরা।

২ উইকেটে ৫৪ রানে আজ পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করে আয়ারল্যান্ড। ২৪ রান যোগ করতেই আরও দুই উইকেট হারায় আইরিশরা। এরপর পঞ্চম উইকেট জুটি কার্টিস ক্যাম্ফার ও হ্যারি টেক্টর ২৫ রান করে থিতু হওয়ার চেষ্টা করছিলেন। তবে ক্যাম্ফারকে ফিরিয়ে জুটি বড় হওয়ার আগেই ভাঙেন রমেশ মেন্ডিস। এরপর ষষ্ঠ উইকেটে বালবির্নির সঙ্গে ৪০ রানের জুটি গড়েছেন টেক্টর। বালবির্নিকে ফিরিয়ে এই জুটি ভাঙেন মেন্ডিস। তাতে আইরিশদের স্কোর দাঁড়ায় ৬ উইকেটে ১৪৩ রান। মেন্ডিসের ঘূর্ণি জাদুতে দ্রুত আরও দুই উইকেট হারায় আইরিশরা। ৬ উইকেটে ১৪৩ থেকে সফরকারীদের স্কোর দাঁড়ায় ৮ উইকেটে ১৬১ রান। টেস্টে এক ইনিংসে চতুর্থবারের মতো ৫ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়লেন লঙ্কান এই স্পিনার। 

সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মাঝে এক প্রান্ত আগলে খেলছিলেন টেক্টর। ইনিংস পরাজয় এড়ানোর জন্য একাই লড়ে যাচ্ছিলেন তিনি। তবে ৮৫ রান করে টেক্টর ফিরলে তা আর সম্ভব হয়নি। টেক্টর, বেন হোয়াইট—টানা দুই ব্যাটারকে বোল্ড করে আইরিশদের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে নেন আসিথা ফার্নান্দো। ২০২ রানে অলআউট হয়ে যায় আইরিশরা। 
ম্যাচ-সেরা হয়েছেন প্রবাথ জয়সুরিয়া। ২৮২ রানে নিয়েছেন ৭ উইকেট। টেস্টে স্পিনারদের মধ্যে দ্রুততম ৫০ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েন লঙ্কান এই বাঁহাতি স্পিনার। 

এর আগে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। পল স্টার্লিং ও কার্টিস কাম্ফারের জোড়া সেঞ্চুরিতে ৪৯২ রান করেছিল আইরিশরা। এরপর প্রথম ইনিংসে ৩ উইকেটে ৭০৪ রান করে ইনিংস ঘোষণা করেছিল শ্রীলঙ্কা। নিশান মাদুস্কা, কুশল মেন্ডিসের জোড়া ডাবল সেঞ্চুরি ও ডিমুথ করুণারত্নে, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথ্যুসের জোড়া সেঞ্চুরিতে এমন রানের পাহাড় গড়েছিল লঙ্কানরা। 
 
সিরিজ-সেরা হয়েছেন কুশল মেন্ডিস। ১৯২.৫০ গড়ে সিরিজ সর্বোচ্চ ৩৮৫ রান করেন তিনি। গলে দ্বিতীয় টেস্টে ২৯১ বলে ২৪৫ রান করেছেন মেন্ডিস। ১১ ছক্কা মেরে লঙ্কান ব্যাটারদের মধ্যে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড গড়েন লঙ্কান এই টপ অর্ডার ব্যাটার।