বুমরাকে নিয়েই সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে ভারত

ওল্ড ট্রাফোর্ডের রেকর্ডটা ভারতের জন্য মোটেও সুখকর নয়। এখানে ৯টি টেস্ট খেলেছে ভারত। জিততে পারেনি একটিতেও। ৪ টিতে হার। ৫টি টেস্ট হয়েছে ড্র। ৩ ম্যাচ শেষে পাঁচ টেস্টের সিরিজে ভারত যখন ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে, তখন চতুর্থ টেস্টটি তারা খেলতে যাচ্ছে ম্যানচেস্টারের এই ভেন্যুতেই। সিরিজ বাঁচাতে হলে এই টেস্টে জিততেই হবে ভারতকে।

স্বভাবতই চতুর্থ টেস্ট শুরুর আগে চাপে ভারত। লড়াই এখন যেহেতু সিরিজ বাঁচানোর, তাই মনে হয় না এ টেস্টেও দেশের সেরা পেস অস্ত্র জসপ্রীত বুমরাকে বসিয়ে রাখার বিলাসিতা দেখাবে তারা। কাজের চাপ কমাতে এ সিরিজে মাত্র তিনটি টেস্ট খেলার কথা বুমরার। এই তিনটির দুটি, প্রথম ও তৃতীয় টেস্ট খেলে ফেলেছেন তিনি। মজার ব্যাপার, এই দুটি টেস্টের একটিতেও জিততে পারেনি ভারত। দ্বিতীয় টেস্টে তিনি খেলেননি, জিতেছে ভারত। তারপরও ‘বুমরা খেললে জেতে না ভারত’-সফরকারী দলের কাছে এটি সত্য হয়ে ওঠেনি। উল্টো ওল্ড ট্রাফোর্ডে জিততে সিরিজ বাঁচাতে বুমরাকে দলের চাই। গত সোমবার দলীয় অনুশীলনের পর এমনটিই বলেছিলেন ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ সিরাজ, ‘এখন পর্যন্ত আমরা কেবল জানি বুমরা ভাই খেলবেন।’

ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডেসকাটও তাকিয়ে রয়েছেন বুমরার ফেরার দিকে, ‘আমরা জানি, শেষ দুই টেস্টের একটিতে তাঁকে আমরা পাব। এটি সিরিজ নির্ধারণী টেস্ট হয়ে পড়ায় তাঁকে খেলানোর সম্ভাবনাই বেশি।’ তা ছাড়া নীতিশ কুমার রেড্ডি ও আর্শদীপ সিংয়ের চোটে পড়াটাও বুমরার মাঠে নামার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিয়েছে।

সিরিজ বাঁচিয়ে রাখার চিন্তা যখন ভারতের, তখন ইংল্যান্ডের দুশ্চিন্তা তাঁদের নড়বড়ে ওপেনিং নিয়ে। এজবাস্টন ও লর্ডস টেস্টের চার ইনিংসে ইংল্যান্ডের ওপেনিং জুটির রান ছিল, ১৩, ১১,৪৩ ও ২২। তারপরও তাঁদের ওপরই আস্থা ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্টের, তাঁদের রেখেই এক দিন আগে ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টের একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। চোটে পড়া শোয়েব বশিরের জায়গায় প্রায় ৮ বছর পর টেস্ট খেলতে যাচ্ছেন লিয়াম ডসন।

বৃষ্টির সম্ভাবনা নিয়েই আজ থেকে শুরু হচ্ছে ভারত-ইংল্যান্ডের ওভাল টেস্ট। আগের দিন বৃষ্টি হয়েছে ওভালে। আজকেও আছে বৃষ্টির সম্ভাবনা। স্থানীয় আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, চতুর্থ টেস্টের শুরুতে দেখা যেতে পারে বৃষ্টির উৎপাত। অন্যান্য দিনেও রয়েছে কমবেশি বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা।