শেষ বলে স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপের আশা জাগিয়ে রাখল ‘জার্সি’

জার্সির জয় আছে এক উইকেট, জয়ের জন্য দরকারও ১ বলে ১ রান। এমন নাটকীয় ম্যাচে শেষ পর্যন্ত স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে চমকে দিল ইউরোপের দল জার্সি। রোমাঞ্চকর জয়ে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার আশা জাগিয়ে রাখল তারা।

নেদারল্যান্ডস স্পোর্টপার্ক ওয়েস্টফ্লিয়েটে ইউরোপিয়ান বাছাই পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ড ও জার্সির জয় ছাড়া কোনো বিকল্প ছিল না। বিশ্বকাপে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে জিততেই হতো এই দুই দলকে। তবে স্কটিশদের হতাশায় ডুবিয়ে কাজটা করে নিল জার্সি।

টস জিতে স্কটল্যান্ডকে আগে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় জার্সি। ম্যাথু ক্রসের ৪৩ ও মার্ক ওয়াটের ২৮ রানের সৌজন্যে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৩৩ রান তোলে স্কটিশরা। ১৩৪ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ১৯.২ ওভারের সময় দলীয় ১২৯ রানে নবম উইকেট হারায় জার্সি। স্কটল্যান্ড দেখছিল জয়ের আশা। তবে জার্সির শেষ দুই ব্যাটার জয় এনে দেন দলকে। ওপেনার নিক গ্রিনউড করেছেন সর্বোচ্চ ৩৬ বলে ৪৯ রান।

ইউরোপিয়ান বাছাইপর্বে ৪ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে জার্সি আছে টেবিলের দুইয়ে। ৩ ম্যাচে সমান ৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা ইতালি। ৩ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের পয়েন্ট ৩। বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে ইতালি ও ডাচরা। সেই ম্যাচের ফলের দিকে তাকিয়ে জার্সি। নেদারল্যান্ডস জিতলে তিন দলেরই পয়েন্ট সমান ৫ হবে। তখন দেখা হবে নেট রান রেট। ডাচরা হেরে গেলে জার্সি এমনিতেই চলে যাবে বিশ্বকাপের মূলপর্বে।

ইউরোপিয়ান বাছাইপর্বে খেলছে ৬টি দল—স্কটল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, ইতালি, জার্সি, জার্মানি ও ডেনমার্ক। দুটি দল সুযোগ পাবে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার।

রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে সব দল নিজেদের মধ্যে একটি করে ম্যাচ খেলছে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল সরাসরি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পাবে। পয়েন্ট সমান হলে নেট রান রেট অনুযায়ী অবস্থান নির্ধারিত হবে।