লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে সরে যাচ্ছে অলিম্পিক ক্রিকেট

১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। ১৯০০ প্যারিস অলিম্পিকে সবশেষ ক্রিকেট হয়েছিল। ব্যাপক আলোচনার পর ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক দিয়ে আবারও ফিরছে ক্রিকেট। তবে এখানেও ক্রিকেট নিয়ে জটিলতা তৈরি হয়েছে।

সংবাদ সংস্থা এএফপির প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেট হতে পারে লস অ্যাঞ্জেলেসের বাইরে। এতে ক্রিকেটারদের সুযোগ হবে না অলিম্পিক ভিলেজে থাকার অভিজ্ঞতা নেওয়ারও। অলিম্পিকের শহর লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে চার হাজার কিলোমিটার দূরে নিউইয়র্ককে ক্রিকেটের জন্য বিবেচনা করছে আয়োজকেরা।

লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক ২০২৮-এর চেয়ারম্যান ক্যাসি ওয়াসারম্যান এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, অফিশিয়ালরা এখনো ক্রিকেটের জন্য উপযুক্ত ভেন্যু খুঁজছেন। ওয়াসারম্যান বলেছেন, ‘যদি লস অ্যাঞ্জেলেসে উপযুক্ত জায়গা খুঁজে না পাওয়া যায়, তবে আয়োজকেরা শহরের বাইরে সম্ভাব্য সর্বোত্তম স্থান খুঁজবেন।’

দুই দিন আগে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির সমন্বয় কমিশনের পরিদর্শনের পর ওয়াসারম্যান বলেন, ‘লস অ্যাঞ্জেলেসে আমাদের কোনো ক্রিকেট ভেন্যু নেই। এটি বড় পরিসরের ব্যাপার, তাই আমরা ক্রিকেটের জন্য সঠিক জায়গা খুঁজে পেতে চাই যেখানে সফল হওয়ার সর্বাধিক সুযোগ রয়েছে।’

ওয়াসারম্যান অবশ্য জানিয়েছেন, এখনই তাঁরা লস অ্যাঞ্জেলেসের বাইরের কথা ভাবছেন না। অলিম্পিকের শহরে তাঁরা খোঁজ করার চেষ্টা করছেন, ‘যদি আমরা লস অ্যাঞ্জেলেসে ক্রিকেটের জন্য জায়গা খুঁজে পাই, সেখানেই করব। যদি না হয়, ক্রিকেটের জন্য সেরা স্থান খুঁজে নেওয়া আমাদের দায়িত্ব।’

সম্প্রতি ব্রিটেন ও যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, অলিম্পিক আয়োজকেরা নিউইয়র্কের একটি ভেন্যুতে টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট মঞ্চস্থ করার কথা বিবেচনা করছে। নিউইয়র্কে এ বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সফলভাবে ম্যাচ আয়োজন করেছে যুক্তরাষ্ট্র। লং আইল্যান্ডের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে দেখে অলিম্পিক কর্মকর্তারা মুগ্ধ হয়েছেন বলে জানা গেছে।

ধারণা করা হচ্ছে, নিউইয়র্কে হলে সম্প্রচারের কারণে বাণিজ্যিক আবেদন বাড়িয়ে তুলবে ক্রিকেট। এশিয়ার বাজার ধরাই মূল লক্ষ্য আয়োজকদের। নিউইয়র্কে হলে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সমর্থকেরা ভালোভাবে দেখতে পারবেন খেলা। অলিম্পিকের সঙ্গে সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠানের চুক্তির ব্যাপার জড়িত এখানে। নিউইয়র্কের সঙ্গে ভারতের সময়ের পার্থক্য সাড়ে ৯ ঘণ্টা। লস অ্যাঞ্জেলেস-ভারতের সময়ের দূরত্ব সাড়ে ১২ ঘণ্টার। ৩ ঘণ্টার এই পার্থক্যই কাজে লাগাতে চায় তারা।

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নাসাউ স্টেডিয়ামের ৮টি ম্যাচই হয়েছে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়। খেলা দেখতে তেমন সমস্যা হয়নি উপমহাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের।

২০২৮ সালে অলিম্পিকে পুরুষ ও নারী দুই বিভাগেই হবে ক্রিকেট। টুর্নামেন্টের কাঠামো এখনো ঠিক হয়নি। তবে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আটটি দল, দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলতে পারে অলিম্পিক। থাকবে সেমিফাইনাল, ফাইনাল ও ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ। ১৯০০ প্যারিস অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিল দুটি দল। স্বাগতিক ফ্রান্সকে হারিয়ে সোনা জেতে গ্রেট ব্রিটেন।