হিমাগারে ভাড়া দ্বিগুণ: এবার পবায় সড়কে আলু ফেলে বিক্ষোভ কৃষকদের

রাজশাহীর হিমাগারগুলোতে আলু সংরক্ষণের ভাড়া বাড়ানোর প্রতিবাদে বিক্ষোভ করেছেন কৃষকেরা। তাঁরা রাজশাহী-নওগাঁ মহাসড়কে আলু ফেলে এই বিক্ষোভ দেখান। এ সময় যানবাহন চলাচল ব্যাহত হয়।

আজ বুধবার বেলা ১১টার দিকে জেলার পবা উপজেলার বায়া এলাকায় সরকার হিমাগারের সামনে কৃষকেরা এই কর্মসূচি পালন করেন। স্থানীয় বিএনপি তাঁদের সঙ্গে একাত্মতা পোষণ করেছে।

ক্ষুব্ধ কৃষকেরা জানান, প্রতি কেজি আলু সংরক্ষণের জন্য আগে রাজশাহীর হিমাগারগুলোকে ৪ টাকা ভাড়া দিতে হতো। এবার তা বাড়িয়ে ৮ টাকা করা হয়েছে। ভাড়া দ্বিগুণ হয়ে যাওয়ায় কৃষকেরা লোকসানে পড়বেন। তাই তাঁরা দ্রুত আগের ভাড়া নির্ধারণের দাবি জানান। হিমাগারে ভাড়া না কমালে প্রয়োজনে তাঁরা এবারের উৎপাদিত আলু হিমাগারে না রেখে ফেলে দেওয়ারও হুঁশিয়ারি দেন।

বিক্ষোভ মিছিল শেষে কৃষকেরা ওই এলাকায় পথসভা করেন। সেখানে প্রধান অতিথির বক্তব্য দেন বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির ত্রাণ ও পুনর্বাসনবিষয়ক সম্পাদক শফিকুল হক মিলন। তিনি বলেন, ‘হিমাগারমালিকেরা সিন্ডিকেট করে আলু সংরক্ষণের ভাড়া বৃদ্ধি করেছেন। এ ভাড়া কার্যকর হলে বাজারে আলুর দাম বাড়বে। এটি হতে দেওয়া হবে না।’

‘কৃষকের ওপর বুলডোজার চালিয়ে কাউকে ভাড়া বৃদ্ধি করতে দেওয়া হবে না। হিমাগারমালিকদের সিন্ডিকেট ভেঙে দেওয়া হবে,’—যোগ করেন বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা শফিকুল হক মিলন।

কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, আগের বছরগুলোতে আলু সংরক্ষণ করা হতো বস্তা হিসেবে। ৫০ কেজির প্রতি বস্তার জন্য ভাড়া নেওয়া হতো ৩৪০ টাকা। হিমাগারমালিকেরা ৫০ কেজির বস্তায় আলু দেওয়ার কথা বললেও ফড়িয়ারা ৮০ কেজির বস্তাতেও আলু রাখতেন। এতে হিমাগারমালিকেরা ক্ষতিগ্রস্ত হতেন। তাই তাঁরা এবার নিয়ম করেছেন, কেজি হিসেবে সংরক্ষণ ভাড়া নেওয়া হবে।

হিমাগারমালিকেরা বলছেন, ৫০ কেজির বস্তার জন্য আগে ৩৪০ টাকা নেওয়া হলে ভাড়া পড়ত ৬ টাকা ৮০ পয়সা। কিন্তু ফড়িয়ারা বস্তায় এত বেশি আলু দিতেন যে ভাড়া পড়ত ৪ টাকা। অথচ বস্তায় ৫০ কেজির বেশি আলু না ঢোকানোর জন্য সরকারের নির্দেশনাও আছে; তা প্রতিপালন না করায় বাধ্য হয়েই তাঁরা কেজি হিসাবে ৮ টাকা করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

এই সিদ্ধান্ত আসার পরে তানোরের কয়েকটি হিমাগারের সামনে কৃষকেরা বিক্ষোভ করেন। নতুন ভাড়া বাড়ানোর কথা জানিয়ে দেওয়া ব্যানার খুলে ফেলা হয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে গত ১৫ জানুয়ারি সংবাদ সম্মেলন করে রাজশাহী কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন। সেখানে হিমাগারমালিকেরা ভাড়া বাড়ানোর যৌক্তিকতা তুলে ধরেন। তাঁরা ভাড়া না কমানোর কারণে সম্প্রতি জেলার মোহনপুরে মহাসড়কে আলু ফেলে কৃষকেরা বিক্ষোভ করেন। এবার বিক্ষোভ হলো পবায়।

আলু সংরক্ষণকারীদের দাবি, আগে প্রতি বস্তা আলু রাখতে ২৫৫ টাকা ভাড়া লাগত। তা বাড়িয়ে ৫৬০ টাকা করা হয়েছে। হঠাৎ করে হিমাগার ভাড়া দ্বিগুণ করায় লোকসানে পড়বেন চাষিরা। আন্দোলনের মুখে হিমাগার মালিকপক্ষ ভাড়া কমানোর আশ্বাস দিলেও তা বাস্তবায়ন করছেন না।

রাজশাহী কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক ফজলুর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘হিমাগারের ভাড়া কেন্দ্রীয়ভাবে নির্ধারণ হয়। এবারও তাই হয়েছে। ৫০ কেজির বস্তা ব্যবহার নিশ্চিত করার জন্য আমরা এবার কেজি হিসেবে গিয়েছি। কারণ, বেশি ওজনের বস্তা টানা হিমাগারের শ্রমিকদের জন্যও ঝুঁকিপূর্ণ। আমরা কেজি হিসেবে গেলেও এটা বলছি না যে ৮ টাকা দিতে হবে। হিমাগারমালিকেরা যে যার সক্ষমতা অনুযায়ী এ ব্যাপারে ছাড় দেবেন।’

ফজলুর রহমান আরও বলেন, ‘সবচেয়ে ভালো হয়, এ ব্যাপারে সরকার হস্তক্ষেপ করলে। সরকার তো সব বিষয়ই দেখছে। সবকিছু পর্যালোচনা করে সরকার সবার জন্য একটা যৌক্তিক ভাড়া নির্ধারণ করে দিলেই ভালো হয়। সরকার যদি এ ব্যাপারে নির্দেশনা দেয়, আমরা তা মেনে নেব।’