আফ্রিকা অঞ্চলের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট

২০০৬ সালের ১৬ জানুয়ারি লাইবেরিয়ার ২৪তম প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেন অ্যালেন জনসন সারলিফ। তিনি আফ্রিকা মহাদেশের নির্বাচিত প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট। ২০১১ সালে অ্যালেন যৌথভাবে লাইবেরিয়ার লেমাহ গবোই ও ইয়েমেনের তাওয়াক্কোল কারমানের সঙ্গে শান্তিতে নোবেল পুরস্কার পান। নিরাপত্তা ও শান্তি প্রতিষ্ঠার কাজে পূর্ণ অংশগ্রহণের মাধ্যমে নারীর অধিকারের পক্ষে তাঁদের অহিংস সংগ্রামের জন্য এই স্বীকৃতি দেওয়া হয়।

অ্যালেনের জন্ম ১৯৩৮ সালের ২৯ অক্টোবর। তিনি পশ্চিম আফ্রিকায় কলেজ শেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাডিসন বিজনেস কলেজ এবং হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা শেষ করেন। ডেপুটি মিনিস্টার হিসেবে উইলিয়াম টলবার্টের সরকারের হয়ে কাজ করার জন্য লাইবেরিয়ায় ফিরে এসেছিলেন তিনি। ১৯৭৯ সালে অর্থমন্ত্রী হিসেবে মন্ত্রিপরিষদে নিয়োগ পান। এক বছর তিনি ওই পদে কাজ করেন। ১৯৯৩ সালের ২২ আগস্ট অ্যালেন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়াই করার ঘোষণা দেন।

ফোর্বস ম্যাগাজিন ২০০৬ সালে অ্যালেনকে বিশ্বের ৫১তম এবং ২০১৬ সালে বিশ্বের ৮৩তম ক্ষমতাশালী নারী হিসেবে উল্লেখ করে। আফ্রিকা মহাদেশে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রথম নারী প্রার্থী হয়েছিলেন জেনি-মেরি রুথ-রোল্যান্ড। কিন্তু চূড়ান্ত লড়াইয়ে জয় পাননি তিনি।