মাস্কের স্টারলিংককে টেক্কা দিতে ২৭টি স্যাটেলাইট পাঠাল অ্যামাজন

ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট কনস্টেলেশন প্রকল্প ‘প্রজেক্ট কুইপার’-এর প্রথম ২৭টি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করেছে ই-কমার্স জায়ান্ট আমাজন। এর মাধ্যমে ইলন মাস্কের স্পেসএক্সের স্টারলিংককে চ্যালেঞ্জ জানাল কোম্পানিটি। গতকাল সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা থেকে স্যাটেলাইটগুলো উৎক্ষেপণ করা হয়। বিশ্বব্যাপী ইন্টারনেট সেবা দেওয়ার উদ্দেশ্যে স্যাটেলাইটগুলো উৎক্ষেপণ করা হয়েছে।

২০১৯ সালে প্রকল্প কুইপার ঘোষণা দেয় অ্যামাজন। এতে ১ হাজার কোটি ডলার বিনিয়োগ করা হয়। এই প্রকল্পের আওতায় ৩ হাজার ২৩৬টি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করা হবে। আর গতকাল উৎক্ষেপণ করা ২৭টি স্যাটেলাইট হলো এই প্রকল্পের প্রথম ব্যাচ। এ ছাড়া প্রকল্পটির মূল উদ্দেশ্য হলো—আমাজন গ্রাহক, ব্যবসা এবং সরকারদের জন্য ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট সেবা পৌঁছানো। এর মাধ্যমে মাস্কের স্টারলিংকের পাশাপাশি টেলিযোগাযোগ সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান যেমন: এটিঅ্যান্ডটি ও টি-মোবাইলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে অ্যামাজন।

বোয়িং ও লকহেড মার্টিনের যৌথ উদ্যোগ ইউনাইটেড লঞ্চ অ্যালায়েন্সের (ইউএলএ) ‘অ্যাটলাস ভি’ রকেটের মাধ্যমে ২৭টি কুইপার স্যাটেলাইট মহাকাশে পাঠিয়েছে। ফ্লোরিডার ক্যাপ ক্যানাভেরাল স্পেস ফোর্স স্টেশন থেকে গতকাল সোমবার স্থানীয় সময় রাত ৭টায় সফলভাবে স্যাটেলাইটগুলো উৎক্ষেপণ হয়। এর আগে ৯ এপ্রিল খারাপ আবহাওয়ার কারণে উৎক্ষেপণটি স্থগিত করা হয়েছিল।

কোম্পানি এই সেবাকে গ্রামীণ এলাকাগুলোর জন্য একটি ‘আশীর্বাদ’ হিসেবে উপস্থাপন করেছে। কারণ এই অঞ্চলে ইন্টারনেট সংযোগ খুব কম বা নেই।

মূলত এক বছর আগে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও নানা কারণে এই উৎক্ষেপণ পিছিয়ে যায়। ২০২৪ সালের শুরুতে প্রথম ব্যাচ উৎক্ষেপণ করতে পারবে বলে আশা করেছিল অ্যামাজন। এদিকে উৎক্ষেপণের জন্য একটি নির্ধারিত সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল কমিউনিকেশন কমিশন। এই সময়সীমা অনুযায়ী, অ্যামাজনকে ২০২৬ সালের মধ্যেই তাদের কনস্টেলেশনের অর্ধেক, অর্থাৎ ১ হাজার ৬১৮টি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করতে হবে। তবে, শুরুর দিকে প্রকল্পের ধীরগতি দেখে বিশ্লেষকেরা মনে করছেন, আমাজন হয়তো সময়সীমা বাড়ানোর জন্য আবেদন করবে।

অ্যামাজন জানিয়েছে, উৎক্ষেপণের কয়েক ঘণ্টা বা এক-দুই দিনের মধ্যেই ওয়াশিংটনের রেডমন্ডে অবস্থিত মিশন অপারেশন সেন্টার থেকে প্রতিটি স্যাটেলাইটের সঙ্গে সফল যোগাযোগের বিষয়টি নিশ্চিত করা হবে। সবকিছু ঠিকঠাক চললে চলতি বছরই সাধারণ গ্রাহকদের জন্য ইন্টারনেট সেবা চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।

এর আগে ইউএলএর প্রধান নির্বাহী টরি ব্রুনো জানান, তারা এ বছর আরও পাঁচটি কুইপার উৎক্ষেপণ মিশন চালাতে পারে। এর আগে ২০২০ সালের আমাজনের এক নথি থেকে জানা যায়, ৫৭৮টি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের পর উত্তর ও দক্ষিণ গোলার্ধের কিছু অঞ্চলে সেবা চালু করতে পারবে কোম্পানিটি এবং ধীরে ধীরে আরও স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের মাধ্যমে পৃথিবীর বিষুবরেখার দিকে নেটওয়ার্কের সম্প্রসারণ করবে।

ওয়েব সার্ভিস ও ই-কমার্স জায়ান্ট আমাজনের প্রকল্প ‘কুইপার’ বড় ধরনের উচ্চাকাঙ্ক্ষী পদক্ষেপ। স্পেসএক্স-নিয়ন্ত্রিত একটি প্রতিযোগিতামূলক বাজারে দেরিতে প্রবেশ করলেও আমাজনের শীর্ষ কর্মকর্তারা মনে করছেন, কোম্পানির গ্রাহক পণ্য তৈরিতে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা ও প্রতিষ্ঠিত ক্লাউড কম্পিউটিং ব্যবসা তাদের স্টারলিংকের তুলনায় বাড়তি সুবিধা দেবে।

২০২৩ সালে আমাজন পরীক্ষামূলকভাবে দুটি প্রোটোটাইপ স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করে। এরপর ২০২৪ সালে সেগুলো মহাকাশ থেকে ফিরিয়ে আনা হয়। এই প্রকল্প নিয়ে দীর্ঘদিন তুলনামূলকভাবে চুপ থাকলেও চলতি মাসে প্রথম কুইপার উৎক্ষেপণের ঘোষণা দিয়ে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রচারে নামে।

এদিকে ২০১৯ সাল থেকে এখন পর্যন্ত ৮ হাজারেরও এর বেশি স্টারলিংক স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করেছে স্পেসএক্স এবং প্রতি সপ্তাহে অন্তত একটি মিশনের মাধ্যমে দ্রুত নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণ করছে। ইতিমধ্যে ১২৫টি দেশে ৫ মিলিয়নের বেশি ব্যবহারকারী যুক্ত হয়েছে। এই সাফল্যে তারা সামরিক ও গোয়েন্দা সংস্থারও মনোযোগ কেড়েছে।

এদিকে, আমাজনের নির্বাহী চেয়ারম্যান জেফ বেজোস বলেন, ‘ইন্টারনেটের চাহিদা অপরিসীম। এখানে অনেক বিজয়ীর জন্য জায়গা আছে। তিনি স্টারলিংক ও কুইপার—উভয়েরই সফলতা প্রত্যাশা করেন।’

২০২৩ সালে তাদের কুইপার টার্মিনাল উন্মোচন করে আমাজন। এটি একটি এলপি ভেনাইল রেকর্ড বা কিন্ডল ডিভাইসের আকৃতির অ্যানটেনা এবং প্রতিটি টার্মিনালের মূল্য ৪০০ ডলারের কম হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই অ্যানটেনা ব্যবহারকারীর বাড়ি বা প্রতিষ্ঠানে স্থাপন করা হবে এবং তা সরাসরি কুইপার স্যাটেলাইটের সঙ্গে যোগাযোগ করবে।

তথ্যসূত্র: রয়টার্স