সিটির হোঁচটে বাড়ল উত্তেজনা

ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে জিতলেই লিগ শিরোপার কাছাকাছি পৌঁছে যেত ম্যানচেস্টার সিটি। তবে মহাগুরুত্বপূর্ণ এই লড়াইয়ে ২-২ গোলে সিটিকে রুখে দিয়ে প্রিমিয়ার লিগে রোমাঞ্চ জমিয়ে দিল হ্যামাররা। ম্যাচে অবশ্য হারতেও পারত সিটি। প্রথমার্ধেই ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল তারা। তবে সমতায় ফেরার পর এসেছিল এগিয়ে যাওয়ার সুযোগও। রিয়াদ মাহরেজ পেনাল্টি মিস করায় সেই সুযোগ হাতছাড়া করে সিটি। 

এই পরিস্থিতিতে এখন শেষ ম্যাচে জিততেই হবে সিটিকে। নয়তো তাকিয়ে থাকতে হবে লিভারপুলের হোঁচটের দিকে। লিভারপুল যদি নিজেদের দুই ম্যাচ জেতে, তবে সে ক্ষেত্রে শেষ ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ড্র করলেও শিরোপা হাতছাড়া হবে সিটির। 

ওয়েস্ট হামের মাঠে এদিন শুরু থেকেই আক্রমণে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। তবে একের পর এক সুযোগ তৈরি করেও ব্যর্থ হয় সিটি। তবে সিটি না পারলেও ভুল করেনি ওয়েস্ট হাম। ২৪ মিনিটে জারোড ব্রাউনের গোলে লিড নেয় স্বাগতিকেরা। এরপর চেষ্টা করেও সমতা ফেরাতে পারেনি সিটি। উল্টো ৪৫ মিনিটে ব্রাউনের দ্বিতীয় গোলে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে লিগ টপাররা। 

বিরতির পর সিটি ঘুরে দাঁড়ায় দারুণভাবে। আক্রমণাত্মক ফুটবলে ৪৯ মিনিটে ব্যবধান কমান জ্যাক গ্রিলিশ। এরপর সুযোগ এসেছিল ওয়েস্ট হামের সামনেও। তবে ফিনিশিংয়ের ব্যর্থতায় গোল পায়নি তারা। উল্টো ৬৯ মিনিটে ভ্লাদিমির কাউফলের আত্মঘাতী গোলে ম্যাচে সমতায় ফেরে সিটি। সমতা ফেরার পর একের পর আক্রমণে চেষ্টা চালিয়ে যায় সিটি। শেষ দিকে পেনাল্টি থেকে এগিয়ে যাওয়ার দারুণ এক সুযোগ পেয়েছিল সিটি। তবে স্পট কিকে গোল করতে ব্যর্থ হন রিয়াদ মাহরেজ। এরপর আর গোল না হলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল।