ফখরকে ঠেলে দলে ঢোকা আবদুল্লাহ ফিরলেন সেঞ্চুরি করে

ম্যাচের টসের সময় একাদশ ঘোষণা করাই নিয়ম। সেই নিয়ম রক্ষা করে টস হারা পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম টসের সময় দিলেন চমক, জানালেন অভিজ্ঞ ওপেনার ফখর জামানের পরিবর্তে আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দলে রাখা হয়েছে মাত্র ৪ ওয়ানডের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ওপেনার আবদুল্লাহ শফিককে। 

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে ৮১ রানে উড়িয়ে জয় পেয়েছিল পাকিস্তান। সেই ম্যাচে দলের ওপেনিং করেছিলেন ইমাম-উল-হক ও ফখর জামান। দুই অভিজ্ঞ ওপেনার থাকার পরও ডাচদের বিপক্ষে শুরুতে ব্যাটিং ধসে পড়েছিল পাকিস্তান। 

সেই ধসের কথা মাথায় রেখেই কি না শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওপেনিংয়ে পরিবর্তন আনে পাকিস্তান। কিন্তু তারপরও প্রশ্নের মুখে পড়েছিল পাকিস্তানের এই সিদ্ধান্ত। ফখরকে বসিয়ে কেন দলে ৪ ম্যাচের স্বল্প অভিজ্ঞ আবদুল্লাহ তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন খোদ পাকিস্তানিরাই। সব প্রশ্নের জবাব দিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম শতকে পাকিস্তানের সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রেখে গেছেন ২৩ বছর বয়সী ব্যাটার। 

হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার দেওয়া ৩৪৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে শুরুতেই হোঁচট খায় পাকিস্তান। ৩৭ রানের মধ্যে ফেরেন ওপেনার ইমাম-উল-হক ও অধিনায়ক বাবর আজম। বড় রান তাড়ায় শুরুতেই দুই উইকেট হারানোর চাপটা দারুণভাবে সামলে নেন ফখরের জায়গায় সুযোগ পাওয়া আবদুল্লাহ ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। 

 ৯৭ বলে শতক পাওয়া আবদুল্লাহ শেষ পর্যন্ত ফিরেছেন ১০৩ বলে ১১৩ রানে, মাহিশ পাথিরানার বলে দ্বাদশ খেলোয়াড় মাদি হেমন্তর দারুণ এক ক্যাচ। ১৭৬ রানে ভাঙে তৃতীয় উইকেট জুটি। আবদুল্লাহ ফিরলেও ৬৮ রানে পাকিস্তানের স্বপ্ন টিকিয়ে রেখেছেন ফিফটি তোলা মোহাম্মদ রিজওয়ান।