‘গম্ভীরকে ভারতের কোচিং শেখানোর আমি তো কেউ না’ 

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচিংয়ের কোনো অভিজ্ঞতা ছাড়াই ভারতের প্রধান কোচ হয়েছেন গৌতম গম্ভীর। এক মাসের কোচিং ক্যারিয়ারে তাঁর অধীনে ভারত দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলেছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। ভবিষ্যতে গম্ভীরের কোচিংয়ের কাজে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ কোনো হস্তক্ষেপ করতে চান না। 

সীমিত ওভারের ক্রিকেট (ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি) এবং লাল বলের ক্রিকেটে অনেক দলই আলাদা আলাদা কোচ নিয়োগ দিয়ে থাকে। পাকিস্তানে সাদা বলের কোচ গ্যারি কারস্টেন এবং লাল বলের ক্রিকেটের দায়িত্বে জেসন গিলেস্পি। দক্ষিণ আফ্রিকার অবস্থাও পাকিস্তানের মতো। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—ভারতের কোচ হিসেবে ছয় ম্যাচ দায়িত্ব পালন করেন। গম্ভীরের অধীনে টেস্ট এখনো খেলেনি ভারত। ভবিষ্যতে সংস্করণ অনুযায়ী ভারতকে কোচিং করাবেন কি না, বিসিসিআই সচিব জয় শাহ উত্তর দিয়েছেন কূটনৈতিক উপায়ে। টাইমস অব ইন্ডিয়াকে বিসিসিআই সচিব বলেন, ‘আমরা যে কোচকে নিয়োগ দিয়েছি, তার কথা আমাদের শুনতে হবে। একবার যখন গৌতম গম্ভীরকে নিয়োগ দিয়েছি এবং তিনি যদি তিন সংস্করণে কোচিং করতে আগ্রহী থাকেন, সেখানে আমি কীভাবে বলি যে আপনি (গম্ভীর) একটা নির্দিষ্ট সংস্করণে কোচিং করাতে পারবেন না। তিন সংস্করণে ৭০ শতাংশের মতো একই খেলোয়াড় তো রয়েছে।’ 

২০১৭ থেকে ২০২১ পর্যন্ত ভারতের প্রধান কোচ ছিলেন রবি শাস্ত্রী। শাস্ত্রীর অনুপস্থিতিতে ভারতের কোচের দায়িত্ব পালন করেছিলেন দ্রাবিড়। এমনকি এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই জিম্বাবুয়ে সফরে ভারতের কোচের দায়িত্বে ছিলেন ভিভিএস লক্ষ্মণ। এখন লক্ষ্মণ ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমির (এনসিএ) প্রধান কোচ হয়েছেন। খেলোয়াড়দের পাশাপাশি কোচিংয়েও যে বিকল্প রয়েছে ভারতের, জয় শাহ সেটিই মনে করিয়ে দিয়েছেন, ‘এনসিএতে আমাদের কোচ রয়েছে। যখন রাহুল দ্রাবিড় বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, ভিভিএস লক্ষণ তখন এসেছেন।’ 

ভারতের জার্সিতে সবশেষ গম্ভীর খেলেছেন ২০১৬ এর নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার পর কোচিংয়ের চেয়ে ধারাভাষ্যকারের কাজ বেশি করেছেন গম্ভীর। লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস আর কলকাতা নাইট রাইডার্স আইপিএলের দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির পরামর্শকের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। যেখানে  গম্ভীর পরামর্শক হওয়ার পর ২০২৪ আইপিএলে ১০ বছরের অপেক্ষা ফুরিয়েছে কলকাতা। আইপিএলের দুই মাস পর রাহুল দ্রাবিড়ের অধীনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে ভারত। দ্রাবিড়ের মেয়াদ শেষের পর জুলাই মাসে গম্ভীরকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় বিসিসিআই।