শান্ত যে কথাটা প্রথমবার শুনলেন আজ

হামজা চৌধুরী, শমিত শোমদের মতো প্রবাসী ফুটবলার আসায় বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের উন্মাদনা এখন তুঙ্গে। ব্যর্থতার চক্রে ঘুরপাক খেতে থাকা ক্রিকেট দলের জনপ্রিয়তা তাই অনেকটা নিচে নেমে গেছে। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি—তিন সংস্করণেই হতাশা উপহার দিচ্ছেন নাজমুল হোসেন শান্ত-লিটন দাসরা।

ওয়ানডে সংস্করণের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ব্যর্থতা দিয়ে এ বছরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শুরুটা হয়েছে বাংলাদেশের। শান্তর নেতৃত্বে বাংলাদেশ ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের কাছেও টেস্ট হেরেছে। লিটনের নেতৃত্বে এরপর টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ ৬ ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে হেরেছে। যার মধ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারের লজ্জাও রয়েছে। বাজে পারফরম্যান্সের প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) র‍্যাঙ্কিংয়ে। টি-টোয়েন্টি, ওয়ানডে দুই সংস্করণেই বাংলাদেশ অবস্থান করছে ১০ নম্বরে। টেস্টে দলটির অবস্থান ৯ নম্বরে।

ব্যর্থতার চক্রে ঘুরপাক খেতে থাকা বাংলাদেশ দলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যস্ততা শুরু হবে ১৭ জুন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে। লঙ্কা সিরিজের আগে আজ মিরপুরে সংবাদ সম্মেলন করেছেন বাংলাদেশ টেস্ট অধিনায়ক শান্ত। তিন সংস্করণে বাংলাদেশের র‍্যাঙ্কিং নিয়ে সাংবাদিকেরা জিজ্ঞেস করলে মুচকি হাসি দিয়েছেন দলপতি। শান্ত বলেন, ‘যাক শুনে ভালো লাগল। এই প্রথম আমি শুনলাম যে টেস্টে আমরা একটু ভালো অবস্থায় আছি সাদা বলের চেয়ে। এটা ইতিবাচক দিক। তিন সংস্করণেই আমার মনে হয় উন্নতির জায়গা আছে। আরও ভালো করার সুযোগ আছে। টেস্টে আমাদের ভালো হয়েছে, যেহেতু গত চক্রে চার ম্যাচ জিতেছি। এ বছর যদি আরেকটু বেশি জিততে পারি, তাহলে বেশি ভালো লাগবে।’

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে খেই হারিয়ে বাংলাদেশ অনেক ম্যাচ হেরেছে। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে শুরু করে এমনটা ঘটছে অনেক বেশি। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের কাছেও বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরেছে। শান্তর মতে সাদা বলের ক্রিকেটেও বাংলাদেশ দ্রুতই ঘুরে দাঁড়াবে। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘সাদা বলে আমরা এমন দল না। আমরা সবাই জানি। নিজেদের ভুলেই ম্যাচ হারছি। এই ভুলগুলো কম করে সাদা বলেও যেন আস্তে আস্তে ঘুরে দাঁড়াতে পারি, এটাই মূল লক্ষ্য থাকবে।’

১৭ জুন গলে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। টেস্ট দিয়েই মূলত শুরু দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। সাদা পোশাকের সিরিজ শেষে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল। যেখানে শান্তকে অধিনায়ক করে বাংলাদেশ শুধু প্রথম টেস্টের দল ঘোষণা করেছে। তিনি বর্তমানে ওয়ানডে ও টেস্টের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন।