৮ বছর পর জিম্বাবুয়েতে টি-টোয়েন্টি খেলবে ভারত

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না ভারত। এক সপ্তাহ পরেই যে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে তাদের। ঠিক যেমন ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে নেমেছিল তারা।

পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে জিম্বাবুয়েতে আতিথেয়তা নেবে ভারত। সিরিজটি শুরু হবে ৬ জুলাই। আর শেষ হবে ১৪ জুলাই। সব ম্যাচই হবে হারারেতে। ভারতকে আতিথেয়তা দিতে পেরে ভীষণ খুশি জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের (জেডসি) সভাপতি তাভেংওয়া মুকুহলানি।

ভারতের বিপক্ষে সিরিজকে নিজেদের মাটিতে এ বছরের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ বলে জানিয়েছেন মুকুহলানি। জেডসির সভাপতি বলেছেন, ‘ভারতকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে আতিথেয়তা দিতে পেরে আমরা সত্যি রোমাঞ্চিত। এ বছর ঘরের মাঠে সবচেয়ে বড় আন্তর্জাতিক আকর্ষণ হতে যাচ্ছে।’

এতে দীর্ঘ ৮ বছর পর জিম্বাবুয়ে টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে যাচ্ছে ভারত। সর্বশেষ ২০১৬ সালে মাহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে খেলেছিল ভারত। সেবার ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে দেশে ফিরেছিলেন সাবেক অধিনায়ক ধোনিরা। তবে জিম্বাবুয়েতে ২০২২ সালে সর্বশেষ সফর করেছে ভারত। তিন ম্যাচে ওয়ানডে সিরিজে স্বাগতিকদের ধবলধোলাই করেছে লোকেশ রাহুলের নেতৃত্বাধীন দল।

অন্যদিকে প্রথমবারে মতো কোনো বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে ২০ দলের। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ক্রিকেটের কোনো সংস্করণেই এত দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন হয়নি। কিন্তু দুর্ভাগ্য জিম্বাবুয়ের।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে আগামী ২ জুন শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে দলের সংখ্যা বাড়লেও সুযোগ পায়নি জিম্বাবুয়ে। সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও খেলতে পারেনি তারা। তাই হয়তো ২৯ জুন সংক্ষিপ্ত সংস্করণের বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরেই ভারতকে আতিথেয়তা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আফ্রিকা মহাদেশের দলটি।