ক্যাচ ছাড়ার খেসারত দিয়ে দিশেহারা পাকিস্তান

‘মিস ফিল্ডিং’, ‘ক্যাচ মিস’—বড় মঞ্চে পাকিস্তান দলের জন্য তা নতুন কিছু নয়। ব্যতিক্রম হচ্ছে না ২০২৩ বিশ্বকাপেও। বেঙ্গালুরুতে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেছে পাকিস্তান। পিচ্ছিল হাতের সুযোগ নিয়ে ভালোমতো কাজে লাগাচ্ছে অজিরা। 
 
টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। প্রথমে ব্যাটিং পেয়ে অস্ট্রেলিয়ার দুই ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও মিচেল মার্শ বেশ সাবধানী শুরু করেন। প্রথম ৪ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে অজিরা করে ২২ রান। পঞ্চম ওভারে অজিদের উদ্বোধনী জুটি ভেঙে যেতে পারত। ওভারের তৃতীয় বলে শাহিন শাহ আফ্রিদিকে তুলে মারতে গিয়ে বল সোজা ওপরে তুলে দেন ওয়ার্নার। মিড অনে দাঁড়িয়ে থাকা উসামা মীর সহজ ক্যাচ মিস করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার দলীয় স্কোর তখন ৪.৩ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ২২ রান। ওয়ার্নারের স্কোর তখন ১০। 

জীবন পাওয়ার পরও কিছুক্ষণ রয়েসয়ে খেলতে থাকে অস্ট্রেলিয়া। কোনো উইকেট না হারিয়ে ৮ ওভার শেষে অজিদের স্কোর হয় ৪৩ রান। নবম ওভার থেকেই শুরু হয় তাণ্ডব। ওভারের প্রথম বলে হারিস রউফকে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট দিয়ে চার মারেন ওয়ার্নার। পরের বলে স্কয়ার লেগ দিয়ে অসাধারণ এক স্কুপে স্কয়ার লেগ দিয়ে ছক্কা মারেন অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ব্যাটার। ওয়ার্নারের দেখাদেখি চড়াও হয়েছেন মার্শও। ওভারের শেষ তিন বলে বাউন্ডারির হ্যাটট্রিক করেন মার্শ। রউফের ওভার থেকে অজিরা নিয়েছে ২৪ রান। পরের ওভারে ইফতিখার আহমেদ বোলিং করতে এসে খরচ করেছেন ১৫ রান। প্রথম ১০ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া করেছে ৮২ রান। 

৮ রানরেটে খেলার ধারাবাহিকতা এই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া দারুণভাবে বজায় রেখে চলতে থাকে। ওয়ার্নার, মার্শ—দুই ব্যাটারই ফিফটি পেয়েছেন। যে মীরের হাতে জীবন পেয়েছেন, তাঁর (মীর) ওভারেই ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৩২তম ফিফটি তুলে নিয়েছেন ওয়ার্নার। ১৩তম ওভারের তৃতীয় বলে মীরকে কাউ কর্নার দিয়ে চার মেরে ওয়ার্নার তুলে নেন এবারের বিশ্বকাপের প্রথম ফিফটি। অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ব্যাটারের ফিফটি করতে লেগেছে ৩৯ বল। ওয়ার্নারের ফিফটির সঙ্গে অস্ট্রেলিয়াও করে ফেলে ১০০ রান। 

ওয়ার্নারের মতো মার্শও ফিফটি পেয়েছেন মীরের ওভারে। ১৫তম ওভারের দ্বিতীয় বলে মীরকে লং অফে ঠেলে দিয়ে মার্শ তুলে নিয়েছেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ১৯তম ফিফটি। ফিফটি করতে অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডারের লেগেছে ৪০ বল। ফিফটির পর আক্রমণাত্মক ও রক্ষণাত্মকের মিশেলে খেলতে থাকেন অস্ট্রেলিয়ার দুই ওপেনার। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ২১ ওভার শেষে অজিদের কোনো উইকেট না হারিয়ে ১৫৮ রান। ওয়ার্নার ৬৫ বলে ৫টি করে চার ও ছক্কায় ৭৫ রানে ব্যাটিং করছেন। আর ৬১ বলে ৯ চার ও ৪ ছক্কায় ৭২ রানে অপরাজিত আছেন মিচেল মার্শ।