চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ডের ‘চ্যাম্পিয়ন’ হওয়ার লড়াই

চার দিন পরই আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। সেই ম্যাচটির পোশাকি মহড়া হচ্ছে আজ ত্রিদেশীয় চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে। প্রথম দল হিসেবে তিন জাতি সিরিজের ফাইনালে উঠেছিল নিউজিল্যান্ড। আর পরশু সেমিফাইনালের রূপ নেওয়া ম্যাচটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার ৩৫২ রান তাড়া করে ফাইনালে উঠেছে পাকিস্তান। মোহাম্মদ রিজওয়ান (১২২*) ও সালমান আগার (১৩৪) সেঞ্চুরির সুবাদে প্রথমবারের মতো ৩৫০ কিংবা তার চেয়ে বেশি রান তাড়া করে জয় পাকিস্তানকে নিয়ে অন্যদের নতুন করে ভাবার সুযোগ করে দিয়েছে।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে পাকিস্তান যদি নিজেদের টুর্নামেন্টের দাবিদার হিসেবে তুলে ধরতে চায়, তবে আজকের ফাইনালে জিততে হবে। গ্রুপ পর্বে এই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৩০ রান তাড়া করতে এসে অলআউট হয়েছিল ২৫২ রানে। আজ ব্যতিক্রম কিছুর আশা পাকিস্তানিদের।

পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা দুই দলকেই হেসেখেলে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। লাহোরে ৮ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ ১০ ওভারে ১২৩ রান নিয়েছিল কিউইরা। গ্লেন ফিলিপস ৭৪ বলে ১০ চার ও ৭ ছক্কায় ১০৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন। এটাই তাঁর প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি।

লাহোরে ১০ ফেব্রুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকার দেওয়া ৩০৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ৮ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটের জয় পায় কিউইরা। দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাথু ব্রিটজকের রেকর্ড গড়া ১৫০ রান ভেস্তে গিয়েছিল। ১১৩ বলে ১৩৩ রান করে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন কেইন উইলিয়ামসন।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ‘এ’ গ্রুপে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ডের গ্রুপে আছে বাংলাদেশ ও ভারত। ২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত। একই ভেন্যুতে ২৩ ফেব্রুয়ারি মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান।