ভারতকে ফাইনাল আয়োজনের সুযোগ দিচ্ছে না আইসিসি

অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। এর মধ্যেই নতুন করে আলোচনায় এই ইভেন্টের ফাইনালের ভেন্যু ও আয়োজক নির্ধারণ। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) মধ্যে আলোচনার পর ইংল্যান্ডেই পরবর্তী তিনটি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল আয়োজনের দিকেই যাচ্ছে সিদ্ধান্ত। যদিও ভারত ফাইনাল আয়োজনে আগ্রহ প্রকাশ করেছিল অনেক দিন ধরেই।

২০১৯ সালে শুরু হওয়া বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এ পর্যন্ত তিনটি ফাইনাল হয়েছে। প্রত্যেকবারই জুন মাসে ফাইনাল হয়েছে ইংল্যান্ডে। ভারত আইসিসির বিভিন্ন বৈঠকে ফাইনাল আয়োজনের আগ্রহ দেখিয়েছিল এবং আয়োজক দেশ পরিবর্তনের প্রস্তাব উঠেছিল। আয়োজক অধিকার ভাগাভাগি করার বিষয়েও আলোচনা হয়েছে।

টেলিগ্রাফের প্রতিবেদন, সম্প্রতি ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) কর্মকর্তাদের মৌখিকভাবে জানানো হয়েছে, আইসিসি পরবর্তী তিনটি ফাইনাল ইংল্যান্ডে আয়োজনের পরিকল্পনা করছে। এই সিদ্ধান্ত আগামী মাসে সিঙ্গাপুরে আইসিসির বার্ষিক সভায় আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তার পরই ইসিবি ২০২৭ সালের ফাইনালের পরিকল্পনা শুরু করে দেবে।

পরবর্তী টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্র শুরু হচ্ছে আগামী পরশু থেকে, বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে। ২০ জুন ইংল্যান্ড-ভারত শুরু করবে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়ে। আলোচনায় থাকলেও এখনই দুটি ডিভিশনে ভাগ করার কোনো পরিবর্তন আসছে না, আগের মতোই থাকছে ফরম্যাট।

বিশাল জনসংখ্যা, অর্থবিত্ত ও ক্রিকেটের বিপুল জনপ্রিয়তার কারণে ক্রিকেটে ভারতের প্রভাব সবচেয়ে বেশি। আইসিসির বর্তমান চেয়ারম্যান জয় শাহ। সম্প্রতি সংস্থার চিফ এক্সিকিউটিভ পদে বসালেন নিজের ঘনিষ্ঠ সংযোগ গুপ্তকে। তিনিও ভারতীয়। স্বাভাবিকভাবেই আইসিসিতে আরও বেড়েছে ভারতের দাপট।

তবে নিজ দেশে হওয়া এই তিনটি ফাইনালের একটিতেও জায়গা করে নিতে পারেনি ইংল্যান্ড। যদিও তারা আয়োজন করেছে, কিন্তু টুর্নামেন্টের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক জটিল হয়ে উঠেছে। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস টুর্নামেন্টটিকে ‘পুরোপুরি বিভ্রান্তিকর’ বলে মন্তব্য করেছিলেন। কারণ সব দল সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে না এবং টুর্নামেন্টে ব্যবহৃত ওভার রেট বিধি নিয়ে তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করেন।