পাকিস্তানের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের প্রথম সিরিজ জয়

মোহাম্মদ হাসনাইনের বল মিড উইকেটে ঠেলে এক রান নিয়ে উল্লাসে মেতে উঠলেন গ্লেন ফিলিপস। তাঁর এই আনন্দ পেন্ডুলামের কাঁটার মতো দুলতে থাকা ম্যাচ জয়ের জন্য নয় কেবল; পাকিস্তানের মাটিতে প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজ জয়েরও।

২৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২০৫ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বসা কিউইদের জয় এনে দিলেন ফিলিপসই। এই মিডল-অর্ডার ব্যাটার ৪২ বলে ৪ চার ও ৪ ছয়ে ৬৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস না খেললে হারতে হতো নিউজিল্যান্ডকে। শেষ দিকে জয়ের আশা জাগিয়ে তোলা পাকিস্তানি বোলারদের সেই সুযোগ দেননি তিনি। ১১ বল হাতে রেখে কিউইদের জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন ফিলিপস। ব্ল্যাক ক্যাপরা ৮ উইকেটে করে ২৮১ রান।

তার আগে পাকিস্তান ৯ উইকেটে করে ২৮০ রান। প্রথম দুই ম্যাচ ১-১ ব্যবধানে সমতায় থাকায় তৃতীয় ম্যাচটি হয়ে দাঁড়ায় সিরিজ নির্ধারণীর। টসে জিতে ব্যাটিং শুরুর মুহূর্তে দুই ধাক্কা খেলেও ফখর জামানের সেঞ্চুরিতে বড় সংগ্রহ পায় পাকিস্তান। তবে বৃথায় গেল তার ১২২ বলে ১০১ রানের ইনিংসটি। মোহাম্মদ রিজওয়ানকে (৭৭) নিয়ে ১৫৪ রানের জুটি গড়ে পাকিস্তানের ইনিংস মেরামত করেন ফখর। পাকিস্তানে বড় পুঁজির পেছনে অবদান রাখেন আগা সালমানও (৪৫)।

লক্ষ্য তাড়া করতে নামা নিউজিল্যান্ডের শুরুটা বেশ ভালোই হয়েছিল। দ্বিতীয় উইকেটে ওপেনার ডেভন কনওয়ে (৫২) ও অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন (৫৩) মিলে জয়ের আশা জাগিয়ে তোলেন নিউজিল্যান্ডের। তবে তাঁদের ফিরিয়ে জয়ের আশা জাগালেও ফিলিপসের কাছে হেরে যায় পাকিস্তান। ম্যাচ-সেরা হয়েছেন ফিলিপস আর সিরিজ-সেরা কনওয়ে।