অভিমানে ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন ও’ব্রায়েন 

গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই আয়ারল্যান্ডের দলে ছিলেন না কেভিন ও’ব্রায়েন। আশা করেছিলেন, অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ শেষে বিদায় বলবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে। সেই আশার কোনো ইতিবাচক দিক না পেয়ে অভিমানে ক্রিকেটকেই বিদায় বল দিলেন ছোট দলের এই বড় তারকা। 

আয়ারল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলেছেন ও’ব্রায়েন। অথচ তাঁর শেষটা হলো আক্ষেপ নিয়ে। ও’ব্রায়েন সামাজিক মাধ্যমে লিখেছেন, ‘১৬ বছর খেলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অবসর নিচ্ছি। এ সময় দেশের হয়ে ৩৮৯টি ম্যাচ খেলার সৌভাগ্য হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বিদায় নেওয়ার ইচ্ছা ছিল। গত বছরের বিশ্বকাপ থেকে দলে নেওয়া হচ্ছিল না। তাই অনুভব করছি যে, নির্বাচক ও ব্যবস্থাপকেরা অন্য কাউকে খুঁজছে।’ 

আইরিশদের হয়ে খেলার সময় মাঠে বেশ উপভোগ করেছেন বলে জানিয়েছেন ও’ব্রায়েন। আয়ারল্যান্ড তারকা লিখেছেন, ‘আয়ারল্যান্ডের হয়ে খেলা প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছি। মাঠে অনেক বন্ধু তৈরি হয়েছে। দলের হয়ে খেলার সময় স্মরণীয় অনেক স্মৃতি রয়েছে।’ 

ও’ব্রায়েন ভবিষ্যতে কোচিং ক্যারিয়ারে আসবেন জানিয়েছেন। বিশ্বকাপের দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ান লিখেছেন, ‘আয়ারল্যান্ডে নিজস্ব কোচিং একাডেমিটি বাড়াতে চাই। নিকট ভবিষ্যতে এ পেশার ভালো সুযোগ রয়েছে। বিদেশে কোচিং অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চাই। ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক ও পেশাদার দলের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাব বলে আশা করি।’ 

আয়ারল্যান্ডের হয়ে তিন সংস্করণে সেঞ্চুরি করা একমাত্র ক্রিকেটার ও’ব্রায়েন। ওয়ানডের দুই সেঞ্চুরির মধ্যে একটি আবার বিশ্বকাপ ইতিহাসের দ্রুততম সেঞ্চুরি। তিনি ৫০ বলে সেঞ্চুরিটি করেছিলেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, ২০১১ সালের বিশ্বকাপে। ও’ব্রায়েন ওয়ানডেতে ৩৬১৯ রান করেছেন ১৫৩ ম্যাচে। ১১০ ম্যাচে ১৯৭৩ রান করেছেন টি-টোয়েন্টিতে। আর টেস্টে করেছেন তিন ম্যাচে ২৫৮ রান।