ভয়ংকর দল পাকিস্তান, মুরালি-গেইলের বাজি ভারতে

‘ভয়ংকর দল পাকিস্তান’

পাকিস্তান দল সম্পর্কে সবাইকে সতর্ক থাকতে বলছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার রবি শাস্ত্রী। ভারত ও অস্ট্রেলিয়াকে তিনি ফেবারিট বললেও দল হিসেবে তাঁর মূল্যায়নে পাকিস্তান ‘ভয়ংকর’। আইসিসি রিভিউ অনুষ্ঠানে সম্প্রতি শাস্ত্রী জানান, পাকিস্তান এমন একটি দল, যাদের নিয়ে পূর্বানুমান করা যায় না। শাস্ত্রীর ভাষায়, ‘গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় সিয়াম আইয়ুবকে পাচ্ছে না পাকিস্তান। তারপরও নিজেদের কন্ডিশনে বিপজ্জনক হয়ে ওঠার জন্য যথেষ্ট গভীরতা পাকিস্তান দলে। আমি মনে করি, দলটির সেমিফাইনাল খেলা উচিত। আর সেখান থেকে যে কেউই জিততে পারে।’ এখানেই না থেমে শাস্ত্রী আরও বলে গেলেন, ‘পাকিস্তান এখনো খুবই, খুবই বিপজ্জনক দল। যদি তারা সেমিফাইনালে উঠতে পারে, তাহলে তারা দ্বিগুণ বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।’

মুরালির বাজি ভারতের সঙ্গে পাকিস্তানও

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফেবারিট হিসেবে শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি মুত্তিয়া মুরালিধরন ভারতের সঙ্গে বেছে নিয়েছেন পাকিস্তানকেও। টুর্নামেন্টের আয়োজক হওয়ায় পাকিস্তানে ঘরের মাঠে চেনা কন্ডিশনে খেলবে। যা দলটির সহায়ক হবে বলে মনে করেন মুরালিধরন। ভারতের ম্যাচ দুবাইয়ে হলেও সেই কন্ডিশনটা এই উপমহাদেশের মতোই। তাই ভারতকেও ফেবারিটের তালিকায় রাখছেন মুরালি, ‘প্রতিবারই ফেবারিট দল থাকে। তবে কখনই শতভাগ নিশ্চিত হতে পারবেন না। আমার মতে, হারাতে হয় এমন দল ভারত ও পাকিস্তানই। পাকিস্তান ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা পাবে আর এই কন্ডিশনে ভারত পারফর্ম করতে জানে। ভারতীয় দলে মানসম্পন্ন স্পিনার, পেসারসহ বিশ্বমানের অলরাউন্ডার রয়েছে। পাকিস্তানও তেমনই শক্তিশালী। এই অঞ্চলের দলগুলো এমন কন্ডিশনে খেলার জন্য ভালোভাবে প্রস্তুত।’

ক্রিস গেইলের ফেবারিট

কোন দল জিতবে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি? অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং আর ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার রবি শাস্ত্রীর বাজি অস্ট্রেলিয়া ও ভারত। দুজনের কাছেই এ দুটি দলই ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের ফেবারিট। পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতার আবার অস্ট্রেলিয়াকে ফেবারিটের তালিকায় রাখলেও তাঁর পূর্বানুমান অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলবে পাকিস্তানই। এবার আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন নিয়ে পূর্বানুমান করলেন ক্রিস গেইল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার বলছেন, চ্যাম্পিয়ন হবে ভারতই।

ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ যেমন শক্তিশালী, তেমনি শক্তিশালী দলের বোলিং লাইনআপও। সব মিলিয়ে ভারতকে সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন মনে করেন গেইল। ‘স্পোর্টস তক’-এর সঙ্গে সাক্ষাৎকারে গেইল বললেন, ‘যেকোনো চ্যাম্পিয়নশিপই হোক কিংবা ট্রফি, জয়ের জন্য ভারতই ফেবারিট।’