যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে এবার আগাম ভোট পড়েছে বেশ কম

যুক্তরাষ্ট্রে এ বছর প্রেসিডেন্ট নির্বাচন দিবসের আগে ভোট দেওয়ার আগ্রহ কম দেখা গেছে। মহামারির বছর ২০২০ সালের নির্বাচনের তুলনায় এবার বেশ কম ভোট পড়েছে। চার বছর আগে ১১ কোটি মার্কিন নাগরিক আগাম ভোট বা ডাকযোগে ভোট দিয়েছিলেন। এ সংখ্যা ছিল সেই নির্বাচনের মোট ভোটারের প্রায় ৭০ শতাংশ।

২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করা চূড়ান্ত ভোটারের সংখ্যা জানার জন্য কয়েক সপ্তাহ অপেক্ষা করতে হবে। অর্থাৎ, সব অঙ্গরাজ্যের ভোট গণনার আগে পর্যন্ত এটি জানা যাবে না। তবে ধারণা করা হচ্ছে, এবারের নির্বাচনেও প্রায় ৫০ শতাংশ আগাম ভোট পড়েছে। এটি অবশ্য ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের প্রায় সমান।

সিএনএন, এডিসন রিসার্চ এবং ক্যাটালিস্টের (ডেমোক্র্যাটদের অলাভজনক গবেষণা সংস্থা) তথ্য অনুযায়ী, ইতিমধ্যে ৪৭টি অঙ্গরাজ্য এবং ওয়াশিংটন ডিসিতে ৭ কোটি ৮০ লাখের বেশি ভোট পড়েছে।

সামগ্রিকভাবে আগাম ভোট কমলেও কিছু অঙ্গরাজ্যে আগের তুলনায় অনেক বেশি ভোটার নির্বাচনের আগে সরাসরি ভোট দিতেই আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

প্রধান অঙ্গরাজ্যগুলোর মধ্যে নর্থ ক্যারোলাইনা ও জর্জিয়ায় আগাম ভোটে রেকর্ডসংখ্যক ভোটার অংশ নিয়েছেন, যেখানে জর্জিয়ায় ২০২০ সালের চেয়ে বেশি সংখ্যক ভোটার আগাম ভোট দিয়েছেন। তবে নর্থ ক্যারোলাইনায় মোট আগাম ভোট ২০২০ সালের তুলনায় কম ছিল। কারণ সেখানে ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে এবার কমেছে।

মহামারির সময় ভোটাররা জনাকীর্ণ কেন্দ্র এড়ানোর জন্য ডাকযোগে ভোট দিতে আগ্রহী ছিলেন। তবে উভয় অঙ্গরাজ্যেই ডাকযোগে ভোট দেওয়া এখন চার বছর আগের তুলনায় কঠিন হয়ে পড়েছে।