বিদেশি ঋণের সংকট বাড়ছে

বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ সংকটে দীর্ঘ সময় ধরে শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতি মোকাবিলা করছে দেশ। এ অবস্থায় পূর্ববর্তী সরকারের মতো অন্তর্বর্তী সরকারও এখন বিদেশি ঋণের প্রতি বেশি মনোযোগী। তবে উন্নয়ন সহযোগীদের কাছ থেকে এখনো আশানুরূপ প্রতিশ্রুত সাহায্য মেলেনি। ফলে বৈদেশিক ঋণপ্রবাহের পতন ও ডলারের অভাবে দেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতি স্থবির হয়ে পড়েছে।

চলতি অর্থবছরের প্রথম আট মাসে সরকারের ঋণ পরিশোধের চাপ বেড়েছে। আগের ঋণের অর্থছাড় কমেছে, নতুন ঋণের প্রতিশ্রুতি আরও কমেছে এবং দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি সেই সংকটাপন্ন অবস্থা থেকে বেরোতে পারছে না। অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, গত অর্থবছরের তুলনায় এখন প্রায় দ্বিগুণ ঋণ পরিশোধ করা হচ্ছে; তবে ঋণের অর্থছাড়ের পরিমাণ কমেছে। ঋণের সুদ পরিশোধের চাপও বেড়েছে। এ পরিস্থিতিতে যখন সরকার নতুন ঋণ নিচ্ছে, তখন তার বড় অংশ চলে যাচ্ছে সুদ ও মূলধন পরিশোধে, যা দেশের অর্থনীতিকে আরও জটিল পরিস্থিতিতে ফেলছে।

এ প্রসঙ্গে পরিকল্পনা উপদেষ্টা ড. ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘দেশের প্রকল্পগুলোর মধ্যে ব্যাপক দুর্নীতি ও অনিয়মের কারণে ঋণছাড়ে বিলম্ব হচ্ছে। প্রকল্প পরিচালকদের পাওয়া যাচ্ছে না। ফলে ঋণের অর্থছাড়ে বাধা সৃষ্টি হচ্ছে। অন্যদিকে পূর্ববর্তী বছরের ঋণ পরিশোধ করতে হচ্ছে।’

ইআরডির তথ্যমতে, চলতি অর্থবছরের প্রথম ৮ মাসে (জুলাই-ফেব্রুয়ারি) প্রকল্পগুলোর জন্য ৪১৩ কোটি ৪৪ লাখ ডলার বৈদেশিক ঋণের অর্থছাড় হয়েছে, যার মধ্যে ২৬৩ কোটি ৬৪ লাখ ডলার গেছে আগের ঋণ পরিশোধে। অর্থাৎ প্রায় পুরো ঋণের অর্থ পুরোনো ঋণ পরিশোধে চলে গেছে।

এ ছাড়া চলতি অর্থবছরের প্রথম আট মাসে সরকার ঋণ পরিশোধ করেছে ২৬৩ কোটি ৬৪ লাখ ডলার, যা গত বছরের একই সময়ে ছিল ২০৩ কোটি ডলার। ফলে ঋণ পরিশোধের পরিমাণ ৬০ কোটি ডলার বেড়েছে। একই সময়ে ঋণের বিপরীতে সুদ পরিশোধ করা হয়েছে ৯৪ কোটি ৪০ লাখ ডলার, যা আগের অর্থবছরের তুলনায় ১৪ কোটি ডলার বেশি।

এখন যেখানে ঋণ পরিশোধের চাপ বেড়েছে, সেখানে অর্থছাড়ও কমেছে। চলতি বছরের প্রথম আট মাসে বিদেশি ঋণের অর্থছাড় হয়েছে ৪১৩ কোটি ৪৪ লাখ ডলার, যা আগের বছর ছিল ৪৯৯ কোটি ৭৫ লাখ ডলার। অর্থাৎ ৮৬ কোটি ডলার কমেছে।

এ সময়ে সবচেয়ে বেশি অর্থছাড় করেছে এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (এডিবি), যা ১১৩ কোটি ডলার। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অর্থছাড় করেছে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (আইডিএ), ৯৫ কোটি ৯১ লাখ ডলার। অন্যদিকে জাপান, রাশিয়া, চীন, ভারত ও অন্যান্য দাতা সংস্থা নিজেদের সাহায্য প্রদান করেছে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ঋণের প্রতিশ্রুতিতে দেখা দিয়েছে একধরনের অব্যক্ত অনীহা। চলতি বছরের প্রথম ৮ মাসে ঋণের প্রতিশ্রুতি ছিল ২৩৫ কোটি ৩৩ লাখ ডলার, যা গত বছর ছিল ৭২০ কোটি ১১ লাখ ডলার। প্রতিশ্রুতি কমেছে ৪৮৫ কোটি ডলার। এ পরিস্থিতি সরকারের জন্য বড় সংকট হিসেবে দেখা দিচ্ছে।

এ বিষয়ে বেসরকারি গবেষণা সংস্থা ইনস্টিটিউট ফর ইনক্লুসিভ ফাইন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের (আইএনএম) নির্বাহী পরিচালক ড. মুস্তফা কে মুজেরী আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে প্রকল্পের কাজের গতি শ্লথ হয়েছে। ফলে ঋণের অর্থছাড়ও কমেছে। যদি কাজের গতি বাড়ে, অর্থছাড়ের পরিমাণও বাড়বে।’

সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের মতে, পরিস্থিতি এমন যে বর্তমান সরকারকে আর্থিক সংকট মেটাতে, ঋণ পরিশোধের চাপ কমাতে ও নতুন ঋণের প্রতিশ্রুতি অর্জনে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। তা না হলে দেশের অর্থনীতি আরও গভীর সংকটে পড়তে পারে।