৮২ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভাঙল ইতালি, সামনে ব্রাজিল–স্পেন 

ঢাকা: অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জিতেই নিজেদের ৮২ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভেঙেছে ইতালি। রবার্তো মানচিনির শিষ্যরা এ নিয়ে টানা ৩১ ম্যাচে অপরাজিত। সর্বশেষ তাঁরা হেরেছিলেন ২০১৮ সালে, পর্তুগালের বিপক্ষে। সেই সঙ্গে নিজেদের সর্বশেষ ১১ ম্যাচে ৩১টি গোল করার বিপরীতে আজ্জুরিদের জালে বল জড়াতে পারছিল না কেউই। টানা ১১৬৮ মিনিট নিজেদের দুর্গ অজেয় রাখা ইতালি শেষ পর্যন্ত গোল হজম করেছে অস্ট্রিয়ার কাছে। 

ভিত্তোরিও পোজোর অধীনে ১৯৩৫ থেকে ১৯৩৯ সাল পর্যন্ত টানা ৩০ ম্যাচ অপরাজিত ছিল ইতালি। এবার টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থেকে নিজেরাই নিজেদের টপকে গেল। এর আগে টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড ছিল আর্জেন্টিনারও। ১৯৯১ থেকে ১৯৯৩ পর্যন্ত অপরাজিত ছিল আলেবেসেলেস্তেরা। এখন ইতালির সামনে সুযোগ আছে স্পেন ও ব্রাজিলকে ছাড়িয়ে যাওয়ারও। এ দুই দল ৩৫ ম্যাচ করে অপরাজিত ছিল। ২০১৮ বিশ্বকাপের মূল পর্ব থেকে বাদ পড়ার পর ইতালির দায়িত্ব নিয়েছিলেন মানচিনি। এই ইতালিয়ান কিংবদন্তির জাদুর ছোঁয়ায় যেন পাল্টে গেছে পুরো দলের ছবি। মানচিনি দায়িত্ব নেওয়ার পর মাত্র দুটি ম্যাচে হেরেছে ইতালি। 

লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে শেষ ষোলোর ম্যাচে ২-১ গোলে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল ইতালি। ম্যাচের শুরু থেকেই নিজদের রক্ষণ আগলে রেখেছিল অস্ট্রিয়া। অবশেষে অতিরিক্ত সময়ে অস্ট্রিয়ার ডিফেন্স ভাঙতে সক্ষম হয় ইতালি। ৯৫ মিনিটে ম্যাচের ‘ডেড লক’ ভাঙেন ফেডেরিকো চিয়েসা। ১০৫ মিনিটে মাত্তেও পেসিনা ব্যবধান দ্বিগুণ করে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয় অস্ট্রিয়াকে। ম্যাচের ৬ মিনিট বাকি থাকতে ব্যবধান কমায় অস্ট্রিয়া। সর্বশেষ ১১টি ম্যাচে ক্লিন শিট ইতালির জালে বল জড়ান অস্ট্রিয়ার ফরোয়ার্ড সাসা কালাজদিচ।