সেরার দৌড়ে মেসিই ফেবারিট

একই দিনে দুটি মহাদেশীয় ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে মৌসুমের ফুটবল উৎসব। দুটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট শেষে এখন সবার একটাই কৌতূহল—কার মাথায় উঠবে ফুটবলের ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট ব্যালন ডি’অর?

গত বছর করোনা মহামারিতে বাতিল হয়ে গিয়েছিল ব্যালন ডি’অরের আয়োজন। এবার পারফরম্যান্সের বিবেচনায় সম্ভাব্য তালিকায় সবচেয়ে এগিয়ে লিওনেল মেসি।

কোপায় আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জিতিয়ে মেসি তাঁর ক্যারিয়ারের এক বড় অপূর্ণতা পূরণ করেছেন। দলকে শুধু শিরোপাই জেতাননি, টুর্নামেন্টজুড়ে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক ছিলেন দুর্দান্ত ছন্দে। টুর্নামেন্টে ৪ গোলের সঙ্গে ৫ অ্যাসিস্টে দলকে ফাইনালে তুলতে সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন ‘এলএম টেন’। জিতেছেন টুর্নামেন্টসেরা খেলোয়াড় আর সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারও।

শুধু কোপার পারফরম্যান্সই নয়, ক্লাব ফুটবলেও গত মৌসুমে আলো ছড়িয়েছেন মেসি। ২০২০-২১ মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে ৪৭ ম্যাচে ৩৮ গোল ও ১৪ অ্যাসিস্ট করেছেন মেসি। এই সময়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন ২৬টিতে। পারফরম্যান্সের বিচারে তাই মেসিকে এবার এগিয়ে না রেখে উপায় নেই।  

এই ইউরোর আগে আলোচনায় ছিল চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতা চেলসির মিডফিল্ডার এনগোলো কন্তে। কিন্তু এক মাস পর সব দৃশ্য পাল্টে গেছে। কন্তের চেয়ে এখন চেলসির আরেক মিডফিল্ডার জর্জিনহো এগিয়ে আছেন। জর্জিনহো চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার সঙ্গে জিতেছেন ইউরোও। টুর্নামেন্টজুড়ে ইতালির মাঝমাঠের অন্যতম বড় ভরসা হয়েছিলেন ২৯ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার। আলোচনায় আছেন ইউরো জেতা ইতালি অধিনায়ক জর্জিও কিয়েলিনি।

গত বছর ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে থাকা রবার্ট লেভানডোভস্কিও আছেন এবারের সংক্ষিপ্ত তালিকায়। মৌসুমে ৩৪ গোল আর ৪ অ্যাসিস্টে জিতেছেন বুন্দেস লিগা ও ক্লাব বিশ্বকাপ। তবে ইউরোতে ব্যর্থ হয়েছে লেভানডোভস্কির দল পোল্যান্ড।

রোমেলু লুকাকু আর কেভিন ডি ব্রুইনাও ছিলেন ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে। ইউরোতে বেলজিয়াম কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ায় তাঁদের সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে গেছে। ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে থাকা আরেক বড় নাম ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, যিনি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবার জিতেছেন এই পুরস্কার। তবে এবার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে সিআর সেভেন আলো ছড়ালেও ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে জিততে পারেননি কোনো বড় শিরোপা।