নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফাইনাল মানেই ভারতের হার
রোহিত শর্মা যতই বলুন, দুবাই তাঁদের বাড়ি নয়; ‘বাড়ি’র সুবিধা কিন্তু তাঁরা পাচ্ছেনই। আজ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালের আগে পাকিস্তান-দুবাই, দুবাই-পাকিস্তান করতে করতে নিউজিল্যান্ড ভ্রমণ করে ফেলেছে ৭ হাজার কিলোমিটারের বেশি। আর টুর্নামেন্ট খেলতে দুবাইয়ে পা রাখার পর সেখানেই ঘাঁটি গেড়েছে ভারত। এক হোটেলে থাকা, একই ভেন্যুতে খেলা; বৈশ্বিক একটা টুর্নামেন্ট খেলতে এসে এমন সুবিধা শুধু ভারতই পাচ্ছে।
এই সুবিধা ফাইনালের আগে এগিয়ে রাখে ভারতকে। এর সঙ্গে যদি যোগ করা হয় আইসিসির র্যাঙ্কিং ও সাম্প্রতিক ফর্ম, তাহলে ভারতকে ফেবারিট বলতে হয়। ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ দল ভারত, চারে নিউজিল্যান্ড। এ টুর্নামেন্টে ভারত একটিও ম্যাচ হারেনি, উল্টো গ্রুপ পর্বে নিউজিল্যান্ড হেরেছে ভারতের কাছে। ব্যাটিং, বোলিং—দুই বিভাগেই ভারত দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ দল। আর হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা কিংবা অক্ষর প্যাটেলের মতো বিশ্বমানের অলরাউন্ডারের উপস্থিতি দলটির ব্যাটিং গভীরতা যেমন বাড়িয়েছে, তেমনি বোলিং আক্রমণেও এনেছে বৈচিত্র্য।
কাগজে-কলমে ভারতের এগিয়ে থাকার অর্থ এই নয় যে নিউজিল্যান্ডের কোনো সম্ভাবনা নেই। গ্রুপ পর্বে ভারতের কাছে হারলেও সেমিফাইনালে যে দোর্দণ্ড প্রতাপে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে তারা, তাতে ছন্দে থেকেই শিরোপার লড়াইয়ে নামছে নিউজিল্যান্ড। রাচিন রবীন্দ্র, কেন উইলিয়ামসনের ব্যাটে রানের ফোয়ারা ছুটছে। দুজনের জোড়া সেঞ্চুরির সুবাদে সেমিফাইনালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ইতিহাস সর্বোচ্চ ৩৬২ রান তোলে তারা। সেমিফাইনালের সেই ছন্দ আজও ধরে রাখতে চাইবে নিউজিল্যান্ড। আর ভারতের বিপক্ষে তাদের ফাইনালের সুখস্মৃতি তো রয়েছেই। ২০০০ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে সৌরভ, টেন্ডুলকার, দ্রাবিড়, যুবরাজদের চৌকস ভারতকে হারিয়ে দিয়েছিল কিউইরা। শুধু সেই ফাইনাল নয়, ২০২১ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও নিউজিল্যান্ড হারিয়ে দিয়েছিল রোহিত-কোহলিদের ভারতকে।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ফাইনালের দুটিতেই হারার পর যুক্তিবিদ্যার ফ্যালাসি তত্ত্বে ফেলে বলা যায়—কিউইদের বিপক্ষে ফাইনাল জিততে পারে না ভারত। আর রোববারের ফাইনাল ভাগ্যও খুব ভালো নয় ভারতের। এ পর্যন্ত আইসিসির বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের ৬টি ফাইনাল রোববার খেলেছে তারা। জিতেছে মাত্র একটিতে। দিনটি রোববার বলে দুবাইয়ের ফাইনালেও কি আজ আশাহত হতে হবে ভারতকে!
তেমন আশঙ্কার কথা বলছেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের সাবেক এই অলরাউন্ডার, বর্তমানে ধারাভাষ্যকার আইসিসির রিভিউ অনুষ্ঠানে ফাইনাল নিয়ে বলেন, ‘ভারতকে হারানোর মতো যদি কোনো দল থাকে, তবে সেটি হলো নিউজিল্যান্ড।’
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পাকিস্তান পর্বে ছিল বৃষ্টির উৎপাত। উৎপাতবিহীন ছিল দুবাই পর্ব। আজ ফাইনালেও বৃষ্টির পূর্বাভাস নেই। যখন খেলা শুরু হবে, তখন দুবাইয়ের তাপমাত্রা থাকবে ৩৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস। সময় গড়ানোর সঙ্গে কমবে তাপমাত্রা। শুরুর সময় আকাশ পরিষ্কার থাকলেও দুই-আড়াই ঘণ্টা পর দুবাইয়ের আকাশে মেঘ জমার কথা। কিন্তু বৃষ্টির সম্ভাবনা নেই বলে আবহাওয়ার পূর্বাভাসে জানানো হয়েছে।
বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় শুরু হতে যাওয়া ফাইনাল সরাসরি দেখাবে নাগরিক টিভি ও টি স্পোর্টস। এই ফাইনালে ভারত ২৫ বছর আগের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি হারের ‘প্রতিশোধ’ নেবে, নাকি নিউজিল্যান্ড সে ঘটনার পুনরাবৃত্তি করবে; সেটি দেখতে দুবাইয়ে আজ দৃষ্টি থাকবে পুরো ক্রিকেট বিশ্বের।
আরও খবর পড়ুন:
