ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল চান মুরালি-গেইলরা

ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা—এশিয়ার এই তিন দল ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফাইনাল খেলেছে একাধিকবার। তবে অল এশিয়ান ফাইনাল হয়েছে মাত্র একবার। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে ২০১১ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছিল ভারত-শ্রীলঙ্কা। ১২ বছর পর উপমহাদেশে যখন আরেকটি বিশ্বকাপ দরজায় কড়া নাড়ছে, তখন আরও একবার অল এশীয় ফাইনাল দেখার আশা করছেন অনেকেই। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের অনেকেই ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল হওয়ার সম্ভাবনা দেখছেন। 

বৃহস্পতিবার আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ। একই মাঠে ফাইনাল হবে ১৯ নভেম্বর, যা এখন থেকে প্রায় ৫০ দিন পর। গতকাল রাতে স্টার স্পোর্টস তাদের টুইটার অ্যাকাউন্টে এক ভিডিও আপলোড করেছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, ১৩তম ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করছেন মুত্তিয়া মুরালিধরন, সঞ্জয় মাঞ্জেরেকার, ওয়াকার ইউনিস, জ্যাক ক্যালিসের মতো ক্রিকেট বিশ্লেষকেরা। ১৯৯৬ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন মুরালিধরন বলেন, ‘আমি ভারত-পাকিস্তানকে ফাইনালে দেখতে চাই।’ নিজেদের কন্ডিশনে ভারত কতটা শক্তিশালী, তা কারও অজানা নয়। কদিন আগে শ্রীলঙ্কাকে তাদেরই মাঠে বিধ্বস্ত করে এশিয়া কাপ জিতেছে ভারত। অন্যদিকে গত কয়েক বছরে পাকিস্তান ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে। তা ছাড়া পাকিস্তানের সঙ্গে আনপ্রেডিক্টেবল তকমা তো রয়েছেই। 

ওয়ানডে বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি করেন ক্রিস গেইল। তাঁর দল ওয়েস্ট ইন্ডিজই এবার প্রথমবারের মতো খেলতে পারছে না বিশ্বকাপে। তিনিও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তানের ফাইনাল চাইছেন, ‘আশা করি, ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল হবে।’ দিনেশ কার্তিকও বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল দেখতে চাই আমি।’ জ্যাক ক্যালিস, ওয়াকার ইউনিস, ডেইল স্টেইনদের মতে, ফাইনাল খেলবে ভারত-ইংল্যান্ড। হোম কন্ডিশন তো ভারতের শক্তির জায়গা। আর ইংল্যান্ড তো একই সঙ্গে ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। গত কয়েক বছর সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বিধ্বংসী মেজাজে খেলছে ইংলিশরা। এ বছরের মার্চে বাংলাদেশে এসে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে ইংল্যান্ড। তাছাড়া হ্যারি ব্রুক, মার্ক উডদের আইপিএল খেলার অভিজ্ঞতা তো রয়েছেই। 

সঞ্জয় মানজেরেকার স্বাগতিক ভারতকে ফাইনালে রেখেছেন। আর ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ফাইনালিস্ট হিসেবে বেছে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়াকে। আহমেদাবাদের ফাইনালে অ্যারন ফিঞ্চ দেখছেন অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে। কয়েক দিন আগে দক্ষিণ আফ্রিকা ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে। আর অস্ট্রেলিয়া তো পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। বিশ্বকাপ এলেই ভিন্ন রূপে দেখা যায় অস্ট্রেলিয়াকে। ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ফাইনালের ভবিষ্যদ্বাণী করছেন ইরফান পাঠান।