পাকিস্তান এখনো খুবই বিপজ্জনক, বলছেন ভারতের সাবেক কোচ

২৯‍ বছর পর ঘরের মাঠে আইসিসি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান। এর ওপর চ্যাম্পিয়নস ট্রফির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন তারা। তাই মাঠে নামতে হবে সমর্থকদের প্রত্যাশার চাপকে সঙ্গী করেই।

ওয়ানডে ফরম্যাটে সময়টা খারাপ যাচ্ছে না পাকিস্তানের। সাম্প্রতিক সময়ে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা মাটিতে সিরিজ জিতেছে তারা। তাই ভারতের সাবেক কোচ ও ধারাভাষ্যকার রবি শাস্ত্রীর মতে, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অন্তত সেমিফাইনাল খেলা উচিত বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। আইসিসি রিভিউ অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘গত সাত-আট মাসে সাদা বলের ক্রিকেটে পাকিস্তানের শক্তিশালী পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে, বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকায়। টপ-অর্ডারে সাইম আইয়ুবকে মিস করছে এবং সে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। তবে পাকিস্তানের বিপজ্জনক হয়ে ওঠার জন্য দলে যথেষ্ট গভীরতা রয়েছে, বিশেষ করে ঘরের মাটিতে।’

শাস্ত্রী আরও বলেন, ‘আমি বলব, তাদের অন্তত সেমিফাইনাল খেলা উচিত। পাকিস্তান এখনো খুবই বিপজ্জনক দল। তারা যদি সেমিফাইনালে ওঠে, তাহলে দ্বিগুণ বিপজ্জনক হবে।’

শাস্ত্রীর মতো অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিংও পাকিস্তানকে হালকাভাবে না নেওয়ার ইঙ্গিত দিলেন। পাকিস্তানের পেস অ্যাটাক বেশ নজর কেড়েছে তাঁর। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের ফাস্ট বোলিং অ্যাটাক খুবই ভালো। শাহিন শাহ আফ্রিদি ও নাসিম শাহ দারুণ ছন্দে রয়েছে। গতি ও স্কিল দিয়ে তারা যেকোনো ব্যাটিং লাইন-আপকে ঝামেলায় ফেলতে পারে। সাম্প্রতিক সময়ে বাবর কিছুটা উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তবে সে ও মোহাম্মদ রিজওয়ান যদি তাদের সেরা খেলাটা বের করে আনতে পারে। তাহলে পাকিস্তান অবিশ্বাস্য রকমের বিপজ্জনক হয়ে উঠবে। নিজেদের দিনে যেকোনো দলকে হারানোর মতো উচ্চ মানের খেলোয়াড় আছে তাদের। ঘরের মাঠে খেলার চাপটা দুই দিক থেকেই কাজে লাগতে পারে। আমি মনে করি, সেটা তাদের জন্য সত্যিকারের অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।’

১৯ ফেব্রুয়ারি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী দিনে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। গ্রুপে তাদের অন্য প্রতিপক্ষ ভারত (২৩ ফেব্রুয়ারি) ও বাংলাদেশ (২৭ ফেব্রুয়ারি)।