সৌরভ জানালেন, অলিম্পিকেও ক্রিকেট আসবে

টোকিও অলিম্পিকের আর বেশি দিন বাকি নেই। আগামী ২৩ জুলাই জাপানের রাজধানী টোকিওতে শুরু হচ্ছে ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’। বরাবরের মতো এবারও ক্রিকেট ছাড়া আয়োজিত হবে অলিম্পিক। এমনকি ২০২৪ অলিম্পিকেও দেখা যাবে না ক্রিকেট। তবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী আশাবাদী, ২০২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।

দিন দিন ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। সেই জনপ্রিয়তাকে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দিতে নানা উদ্যোগও নিয়েছে আইসিসি। যেমন, এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে আইসিসির সহযোগী দেশ ওমানে। এর আগে গত বছরের ডিসেম্বরে ২০২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্তের লক্ষ্যে একটি কমিটি দিয়েছে আইসিসি। সেই ধারাবাহিকতায় গত পাঁচ বছরে ১০৪টি দেশকে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির মর্যাদা দেওয়া হয়েছে।

অলিম্পিকে আগে কখনো ক্রিকেট দেখা যায়নি। তাই ২০২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেট আয়োজন হলে প্রথমবারের মতো এই ক্রীড়াযজ্ঞে ক্রিকেট দেখা যাবে। বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি তো জোর দিয়েই বলেছেন, ‘২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক গেমসে ক্রিকেট থাকবে।’

এদিকে কমনওয়েলথ গেমসেও ভারতসহ বেশ কিছু দেশ নারী ক্রিকেট দল পাঠাচ্ছে। আগামী ২০২২ বার্মিংহাম কমনওয়েলথেও ভারত নারী দল পাঠাবে। সর্বশেষ ১৯৯৮ কমনওয়েলথ গেমসে ক্রিকেট রাখা হয়েছিল। আকরাম খানের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ অবশ্য খুব ভালো করতে পারেনি সেবার।