ফাইনালের দুঃখ ঘুচল উইলিয়ামসনের

ঢাকা: ভাগ্যিস আইসিসি রিজার্ভ ডে রেখেছিল বলে! না হলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ভাসিয়েই নিয়েছিল ইংল্যান্ডের বেরসিক বৃষ্টি! প্রায় তিন দিনই যে বৃষ্টির পেটে তলিয়ে গিয়েছিল। বাকি যেটুকু খেলা হয়েছে তাতে শেষ হাসিটা কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ডই হাসল। অবশেষে একটি শিরোপা ছোঁয়ার সুযোগ পেলেন উইলিয়ামসন।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালের হার এখনো তরতাজা নিউজিল্যান্ডের। সুপার ওভারেও যে ম্যাচ নিষ্পত্তি হয়নি, সেই ম্যাচ উইলিয়ামসনরা হেরেছেন বাউন্ডারি সংখ্যায়। নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক হয়ে উইলিয়ামসনের দুঃখটা একটু বেশিই ছিল সেই হারে। আইসিসি টুর্নামেন্টে একটি শিরোপার জন্য কিউইদের যে হাহাকার, সেটা যে হাতছোঁয়া দূরত্বে গিয়েও হাতে নিতে পারেননি উইলিয়ামসনরা। ভাগ্যের কী লিখন, কাল সেই ইংল্যান্ডেই শিরোপার দুঃখটা ঘোচালেন উইলিয়ামসনরা।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শুরু থেকেই দারুণ খেলেছে নিউজিল্যান্ড। সাউদাম্পটনে ফাইনালের আগে তবুও একটু তো দুশ্চিন্তা ছিলই কিউইদের। দুর্দান্ত খেলে তীরে এসে পা হড়কানো তো নতুন নয় তাদের জন্য। ২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে যার সর্বশেষ প্রমাণ ২০১৫ বিশ্বকাপ। পুরো টুর্নামেন্ট দুর্দান্ত খেলে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে আত্মাহুতি দিয়েছিলেন ব্রেন্ডন ম্যাককালামরা। কাল সব হিসাব মিলিয়ে শিরোপার দেখা পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডকে সামনে থেকে পথ দেখিয়েছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম শিরোপাটা জেতার জন্য ষষ্ঠ দিনে নিউজিল্যান্ডের সামনে ১৩৮ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল ভারত। ১৩৮ রানের টার্গেট দেখতে যতটা ছোট মনে হচ্ছে, সাউদাম্পটনের বৃষ্টিভেজা শেষ দিনের উইকেটে ততটা সহজ ছিল না। সেটাকে আরও কঠিন বানিয়ে তোলেন ভারতীয় বোলাররা। মাপা লাইন আর লেংথে বল করে কোনো সুযোগই দেননি নিউজিল্যান্ড ব্যাটসম্যানদের। সেই চাপ আরও বাড়ে ৪৪ রানের মধ্যে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের দ্রুত দুই উইকেটে। টম লাথামের (৯) বিদায়ের পর উইকেটে আসেন কেন উইলিয়ামসন। উইকেটে এসে কিছুক্ষণের মধ্যে ফিরে যেতে দেখেন আরেক বাঁহাতি ওপেনার ডেভন কনওয়েকে (১৯)। এরপর ম্যাচে উত্তেজনার পারদ বাড়লেও এক পাশে উইকেট আগলে রেখেছিলেন উইলিয়ামসন। জাসপ্রিত বুমরাহ-শামি আর অশ্বিনদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে টেস্ট ব্যাটিং স্কিলের এক অনুপম প্রদর্শনী সাজিয়ে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছেড়েছেন। উইলিয়ামসনের ৮৯ বলে ৫২ রানের ইনিংসের সঙ্গে অভিজ্ঞ রস টেলরও খেলেছেন ৪৭ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস। দ্রুত ২ উইকেট হারানোর পর আর কোনো বিপদ ছাড়াই দুজনের ৯৬ রানের জুটিতেই তো ম্যাচটা জিতে নিয়েছে কিউইরা।

ম্যাচের প্রথম দিন থেকেই ছিল বৃষ্টি। বৃষ্টি ভেজা উইকেটে প্রথম ইনিংসে ভারতের ২১৭ রানের জবাবে ৩২ রানের লিড নিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। প্রথম ইনিংসেও সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন উইলিয়ামসন। এক রানের জন্য হাফ সেঞ্চুরিবঞ্চিত হলেও ১৭৭ বলের ইনিংসে একপ্রান্তে শামি-ইশান্ত শর্মাদের ধৈর্যের পরীক্ষা নিয়েছিলেন। টেস্ট চাম্পিয়নশিপের এই টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও উইলিয়ামসন। ৬১.২০ গড়ে করেছেন ৯১৮ রান। তিন সেঞ্চুরির সঙ্গে রয়েছে দুটি হাফ সেঞ্চুরি। ম্যাচ শেষে আবেগ লুকাতে পারেননি উইলিয়ামসন। বারবার ফাইনাল হারের দুঃখের কথাই বলেছেন, ‘এটা আসলে অন্য রকম অনুভূতি; বিশেষ করে শিরোপার খুব কাছে গিয়েও কয়েকবার ফিরে আসার পর আমরা জিতেছি।’ ফাইনাল জয়ের কৃতিত্ব সতীর্থদেরও দিয়েছেন উইলিয়ামসন, ‘গত দুই বছরে সবার চেষ্টার ফল আজকের দিনটা।’