রশিদ খানের বদলে নেতৃত্বে পোলার্ড

দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ ২০ লিগে এমআই টাউনের নেতৃত্ব পেয়েছিলেন রশিদ খান। তবে পিঠের চোটে ছিটকে যাওয়ায় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দ্বিতীয় সংস্করণে খেলা হচ্ছে না আফগান স্পিনারের।

ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে নাম থাকলেও এ সিরিজ না খেলার সম্ভাবনা বেশি রশিদের। তাঁর পরিবর্তে কাইরন পোলার্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছে এমআই টাউন। এবারই প্রথম এসএ ২০ লিগে খেলবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অধিনায়ক। 

২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো পোলার্ড এখনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেললেও কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। শুরুটা করেছেন পুরো আইপিএল ক্যারিয়ার শেষ করা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। গত বছর থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে ব্যাটিং কোচের ভূমিকায় আছেন সাবেক ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। আগামী জুনে আবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সহকারী কোচের ভূমিকায় থাকবেন তিনি।

বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করার আগে তাই এসএ ২০ লিগে খেলতে দেখা যাবে পোলার্ডকে। শুধু দক্ষিণ আফ্রিকার লিগেই নয়, আরব আমিরাতের আইএল ২০ লিগেও খেলবেন তিনি। একই মালিকানাধীন এমআই এমিরেটসের হয়ে। তবে দুই টি-টোয়েন্টি লিগই শুরু হবে প্রায় একই সময়ে। এ জন্য পোলার্ডের বিকল্প হিসেবে নিকোলাস পুরানকে নেতৃত্ব দিয়েছে এমআই এমিরেটস।