বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে মানুষের আগ্রহ উন্মাদনা দুটোই বেড়েছে। নতুন বিনিয়োগও আসছে। এবার ফুটবলের উন্নয়নে হাত বাড়াতে আগ্রহ দেখিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন।

আজ বাফুফে ভবন ঘুরে দেখেছেন ইউরোপীয় ইউনিয়নের রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার। বাফুফের নির্বাহী কমিটির সঙ্গে ফুটবলে বিনিয়োগের ব্যাপারে আলোচনাও করেন তিনি। আপাতত কোনো পরিকল্পনা না থাকলেও বাফুফে প্রস্তাব পাঠালে বিনিয়োগ করার ব্যাপারে ভেবে দেখবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন।

আজ সংবাদমাধ্যমকে মিলার বলেন, ‘আমরা এখানে এসেছি, বাংলাদেশের ক্রীড়া ফেডারেশনগুলোতে বিনিয়োগ করার সুযোগগুলো খতিয়ে দেখতে। আজকের আলোচনা ছিল প্রাথমিক। আমরা অবকাঠামোগত বিষয়ে আলোচনা করেছি। ফেডারেশনের কাছ থেকে একটি প্রস্তাবের অপেক্ষায় থাকব, এরপর আমরা সে অনুযায়ী প্রতিক্রিয়া জানাব।’

বাফুফের পাশাপাশি অন্যান্য ফেডারেশনের সঙ্গেও যুক্ত হতে চায় ইউরোপীয় ইউনিয়ন। মিলার বলেন, ‘বাফুফের জন্য আমাদের কাছে রেডিমেড কোনো সমাধান নেই। তবে আমরা আলোচনা ও সম্পৃক্ততায় আনন্দিত এবং কীভাবে বাস্তব পরিবর্তন আনা যায় সে বিষয়ে আলোচনা করার জন্য আমাদের নিজ নিজ ফেডারেশনগুলোর সঙ্গে বাফুফেকে যুক্ত করে দিতে প্রস্তুত।’

প্রস্তাব পাঠানোর ব্যাপারে শিগগিরই আলোচনা হবে বলে জানিয়েছেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল। তিনি বলেন, ‘আমার পরিকল্পনা হলো, নির্বাহী কমিটির সদস্যদের সঙ্গে আমরা সবাই মিলে একটি প্রস্তাব তৈরি করব। আমাদের স্বল্পমেয়াদী ও দীর্ঘমেয়াদী উন্নতির জন্য কোন পথটি সহজ হবে, তা বিবেচনা করেই আমরা পুরো প্রোগ্রামটি সাজাব। সব ঠিক হয়ে গেলে আমরা আপনাদের বিস্তারিত জানাব। তবে নিশ্চিতভাবেই আমাদের মূল ফোকাস থাকবে কারিগরি বিষয়গুলোর ওপর।’

ছয় দলের বিপিএল মাঠে গড়াতে বাকি নেই এক সপ্তাহও। সিলেটে এ সপ্তাহের শুক্রবার শুরু হচ্ছে ১২তম বিপিএল। বাংলাদেশের এই ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্ট সামনে রেখে দলগুলো অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে। বিপিএলে আকবর আলী উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে খেলবেন কি খেলবেন না, সেই সিদ্ধান্ত ছেড়ে দিয়েছেন টিম ম্যানেজমেন্টের ওপর।

এবারের বিপিএলে রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলবেন আকবর। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক না হলেও ঘরোয়া ক্রিকেট, বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে নিয়মিত উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে খেলছেন তিনি। আকবরের রাজশাহীতে আছেন আরেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার মুশফিকুর রহিম। একই দলে যখন দুই উইকেটরক্ষক ব্যাটার, তখন গ্লাভসটা পরবেন কে—এই কৌতূহল অনেকের। মিরপুরে আজ দ্বিতীয় দিনের মতো অনুশীলন শেষে যখন সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছেন আকবর, তাঁর কাছে এসেছে এই প্রশ্ন। বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক বলেন, ‘দেখুন, এটা আসলে পুরোপুরি টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত যে কে উইকেটরক্ষকের কাজ করবেন। তবে আপনি যেটা মুশফিক ভাইয়ের কথা বললেন, তাকে দলে পাওয়া অবশ্যই বড় আশীর্বাদ। তার কাছ থেকে আসলে অনেক কিছু শেখার আছে। আমার মনে হয় যে প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ই তার কাছ থেকে শিখতে পারে। আমরাও তার থেকে যতটা সম্ভব নেওয়ার চেষ্টা করব আসলে।’

এনসিএলের টি-টোয়েন্টি ও চার দিনের সংস্করণ দুটি টুর্নামেন্টই তো আকবর খেলেছেন। এ বছরের নভেম্বরে কাতারে তাঁর নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্ট খেলেছেন। দুই মাসের ব্যবধানে চারটি টুর্নামেন্ট খেলা তো চাট্টিখানি কথা নয়। আকবরকে ভেন্যু পরিবর্তন করতে হয়েছে বারবার। আকবর অবশ্য ক্লান্তির অজুহাত দিতে চাচ্ছেন না। মিরপুরে আজ সাংবাদিকদের ২৪ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার বলেন, ‘দেখুন আসলে আপনি ক্লান্তির কথা যদি প্রথমে বলেন, তাহলে আমি বলব যে আমরা যখন এনসিএলটা শেষ করলাম তারপর কিন্তু আমরা প্রায় ৫-৬ দিন ব্রেক নিয়েছি। আমার মনে হয় ৫-৬ দিনের ব্রেক একজন পেশাদার ক্রিকেটারের জন্য যথেষ্ট। ক্লান্তির জায়গাটা আসলে নেই। আর প্রস্তুতির সময়টা যেটা বললেন, আমি বলব যেহেতু আমরা চার দিনের টুর্নামেন্ট খেলেছি অবশ্যই তার আগে তো অধিকাংশ ক্রিকেটার এনসিএল টি টোয়েন্টিই খেলেছে।’

নভেম্বরে রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্টে ৫ ম্যাচে ৬.৫৭ ইকোনমিতে ৫ উইকেট নিয়েছেন আবদুল গাফফার সাকলাইন। পাকিস্তানের বিপক্ষে ফাইনালে মূল ম্যাচেই নিশ্চিত হার চোখ রাঙানি দিলেও তাঁর ব্যাটিং বীরত্বে সুপার ওভারে নিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। সাকলাইন যেকোনো কিছু দ্রুত শিখতে পারেন বলে মনে করেন আকবর। সাংবাদিকদের আজ আকবর বলেন, ‘সাকলাইনকে আসলে আমি তিন বছর ধরে খুব কাছ থেকে দেখছি। সে তিন বছর ধরে রংপুর থেকে এনসিএল খেলছে। অনেকেই বলাবলি করছেন যে টেপ টেনিস থেকে উঠে এসেছে। ব্যাপারটা তো আসলে এমন না। সে ক্রিকেট বলের সঙ্গেও প্রায় ৫-৬ বছর ধরে আছে। আমার মনে হয় যে যখন তিন বছর আগে ওকে দেখেছি এবং এখন যা দেখছি আমার মতে সে অনেক কিছু দ্রুত শিখেছে।’

এবারের বিপিএলে সর্বোচ্চ ১ কোটি ১০ লাখ টাকায় নাঈম শেখকে কিনেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৯২ লাখ টাকা দাম উঠেছে হৃদয়ের। তাঁকে কিনেছে রংপুর রাইডার্স। একই দল লিটনকে কিনেছে ৭০ লাখ টাকায়। তাসকিনকে সরাসরি চুক্তিতে নিয়েছে ঢাকা ক্যাপিটালস। এই বিপিএলেই প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। তবে সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। নেই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশালও। সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবালকেও দেখা যাবে না ২০২৬ বিপিএলে।

মেলবোর্ন স্টার্সের বিপক্ষে বল হাতে বেশ খরুচে ছিলেন রিশাদ হোসেন। এক ম্যাচ পরই ছন্দে ফিরলেন এই বাংলাদেশি স্পিনার। মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে বেশ হিসেবি বোলিং করেছেন নীলফামারির এই ক্রিকেটার। সেই সঙ্গে জ্যাক ফ্রেশার ম্যাকগার্কের উইকেটও তুলে নেন তিনি। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটের দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ান এই অজি ব্যাটার

ভিক্টোরিয়ার কার্দিনিয়া পার্কে আগে ব্যাট করতে নামে রেনেগেডস। পঞ্চম ওভারে প্রথমবার রিশাদকে বোলিংয়ে আনেন হোবার্টের অধিনায়ক নাথান এলিস। সে ওভারে এক বাউন্ডারিতে ৭ রান দেন রিশাদ। সপ্তম ওভারে ফের বোলিংয়ে এসে সমান রান খরচ করেন তিনি। এবারও হজম করেন একটি বাউন্ডারি।

দলীয় ১১তম ওভারে নিজের তৃতীয় ওভারটি করেন রিশাদ। সে ওভারে সবচেয়ে বেশি হিসেবি ছিলেন তিনি। দেন মাত্র ৩ রান। প্রথম ৩ ওভারে ১৭ রান দিলেও কোনো উইকেট নিতে পারেননি। অবশেষে নিজের কোটার শেষ ওভারে এসে উইকেটের দেখা পান। ১৪তম ওভারের তৃতীয় বলে ৭ রান করা ম্যাকগার্ককে বোল্ড করেন রিশাদ। তাঁর সে ওভার থেকে মাত্র ৪ রান নিতে পেরেছে রেনেগেডসের ব্যাটাররা। তাঁর বোলিং বিশ্লেষণ ছিল এমন– ৪-০-২১-১।

বিগ ব্যাশের চলতি পর্বে গত ১৬ ডিসেম্বর নিজেদের প্রথম ম্যাচে সিডনি থান্ডারের বিপক্ষে মাঠে নামে হোবার্ট। সে ম্যাচ দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে অভিষেক হয় রিশাদের। প্রথম ম্যাচে ৩ ওভারের কোটায় ১৮ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য। স্টার্সের বিপক্ষে আগের ম্যাচে ২ উইকেট নিলেও ৩ ওভারে ১১ ইকোনমিতে খরচ করেন ৩৩ রান। অবশেষে তৃতীয় ম্যাচে এসে প্রথমবারের মতো ৪ ওভারের কোটা পূরণ করলেন। হোবার্টের হয়ে এদিন বল হাতে সবচেয়ে বেশি সফল ক্রিস জর্ডান। ৪ ওভারে ১৯ রানে ৪ উইকেট নেন এই ইংলিশ পেসার। রিশাদ, জর্ডানদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৫ রান করেছে রেনেগেডস।

প্রায় তিন মাস পর দুবাইয়ে আরেক ফাইনালে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে এ বছরের ২৮ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছিল ভারত। দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমিতে আজ অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে প্রতিশোধের লড়াইয়ে নেমেছে পাকিস্তান। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ভারতকে রানের পাহাড়ে চাপা দিল পাকিস্তান।

টানা চার ম্যাচ জিতে এবারের অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে ভারত। যার মধ্যে গ্রুপ পর্বে তারা হারিয়েছিল পাকিস্তানকেও। আজ গ্রুপ পর্বে হারের বদলা নেওয়ার পথে অর্ধেক কাজ সেরে রেখেছে পাকিস্তান। দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমিতে চ্যাম্পিয়ন হতে ভারতকে ৩৪৮ রানের পাহাড় টপকাতে হবে।

টস জিতে আজ ফাইনালে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ভারতীয় অধিনায়ক আয়ুশ মাত্রে। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করতে থাকা পাকিস্তানের উদ্বোধনী জুটি ভেঙে যায় ৩১ রানে। চতুর্থ ওভারের তৃতীয় বলে হামজা জহুরকে ফেরান ভারতের পেসার হেনিল প্যাটেল। ১৪ বলে এক চার ও ২ ছক্কায় ১৮ রান করেন হামজা। তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামা উসমান খান তুলনামূলক ধীর গতিতে ব্যাটিং করলেও অন্য প্রান্তে পাকিস্তানের আরেক ওপেনার সামির মিনহাস তাণ্ডব চালাতে থাকেন। দ্বিতীয় উইকেটে ৭৯ বলে ৯২ রানের জুটি গড়েন উসমান ও মিনহাস।

১৭তম ওভারের চতুর্থ বলে উসমানকে (৩৫) ফিরিয়ে দ্বিতীয় উইকেটে ১০০ ছুঁইছুঁই জুটি ভাঙেন খিলান প্যাটেল। চার নম্বরে নামা আহমেদ হুসেইনও তুলনামূলক ধীরগতিতে ব্যাটিং করতে থাকেন। অন্যপ্রান্তে নিজের স্বভাবসুলভ ঝোড়ো ব্যাটিং চালিয়ে যান মিনহাস। ৭১ বলে তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। এবারের অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে এটা তাঁর দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। তৃতীয় উইকেটে ১২৫ বলে ১৩৭ রানের জুটি গড়তে অবদান রাখেন হুসেইন-মিনহাস। ৩৮তম ওভারের তৃতীয় বলে হুসেইনকে (৫৬) ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন খিলান প্যাটেল।

চতুর্থ উইকেটে অধিনায়ক ফারহান ইউসাফের সঙ্গে ৩২ বলে ৪২ রানের জুটি গড়তে অবদান রাখেন মিনহাস। ৪৩তম ওভারের পঞ্চম বলে মিনহাসকে ফিরিয়ে ভারতকে স্বস্তি এনে দেন দ্বীপেশ দেবেন্দ্রন। ১১৩ বলে ১৭ চার ও ৯ ছক্কায় ১৭২ রান করেন মিনহাস। তাঁর বিদায়ে ৪২.৫ ওভারে ৪ উইকেটে ৩০২ রানে পরিণত হয় পাকিস্তান। ফারহান ইউসাফের দল এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারালেও স্কোরবোর্ডে লড়াই করার মতো পর্যাপ্ত রান তুলেছে। ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৪৭ রান করেছে পাকিস্তান।

ভারতের দেবেন্দ্রন ১০ ওভারে ৮৩ রানে নিয়েছেন ৩ উইকেট। দুটি করে উইকেট নিয়েছেন হেনিল প্যাটেল ও খিলান প্যাটেল। এক উইকেট পেয়েছেন কনিষ্ক চৌহান। ভারতের বাঁহাতি পেসার ৫ ওভারে ৫০ রান খরচ করেও কোনো উইকেট পাননি।