কর্মীদের বেতন দিতে বাড়ি বন্ধক রাখলেন বাইজুর মালিক  

চরম আর্থিক সংকটে পড়েছে ভারতীয় অনলাইন শিক্ষাবিষয়ক প্রতিষ্ঠান বাইজু। এমন সংকটের মধ্যেও কর্মচারীদের বেতন দিতে প্রতিষ্ঠানটির প্রতিষ্ঠাতা বাইজু রবীন্দ্রন নিজের ও পরিবারের বাসভবন বন্ধক রেখেছেন। ব্লুমবার্গ ও এনডিটিভির প্রতিবেদনে এ খবর জানা গেছে।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে প্রতিষ্ঠানটির কয়েকজন কর্মকর্তা ব্লুমবার্গকে জানান, ১২ মিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে সাবেক এই বিলিয়নার তাঁর পরিবারের দুটি বাড়ি বন্ধক রেখেছেন। এর মধ্যে একটি বেঙ্গালুরুতে ও অপরটি এপসিলনে নির্মাণাধীন। গতকাল সোমবার বাইজুর মূল প্রতিষ্ঠান (প্যারেন্ট) থিঙ্ক অ্যান্ড লার্ন প্রাইভেট লিমিটেডের ১৫ হাজার কর্মচারীকে বেতন দেওয়ার জন্য এই অর্থ ব্যবহার করা হয়েছে।

প্রতিষ্ঠানকে স্থিতিশীল করতে এবং আর্থিক চাপ কমাতে প্রতিষ্ঠাতা বিভিন্ন কৌশল অনুসরণ করে চলেছেন। প্রতিষ্ঠাকালে বাইজু ভারতের সবচেয়ে মূল্যবান অনলাইন শিক্ষাবিষয়ক স্টার্টআপ হিসেবে স্বীকৃত ছিল। কোম্পানিটির যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের শিক্ষার প্ল্যাটফর্ম বর্তমানে প্রায় ৪০০ মিলিয়ন ডলারে বিক্রির প্রক্রিয়ায় রয়েছে। এ ছাড়া এটি ১ দশমিক ২ বিলিয়ন ডলার ঋণের সুদ পরিশোধে ব্যর্থ হওয়ায় ঋণদাতাদের সঙ্গে আইনি বিরোধে জড়িয়ে পড়েছে।

সূত্রের খবর অনুসারে, রবীন্দ্রনের একসময় প্রায় ৫ বিলিয়ন ডলারের মালিক ছিলেন। কিন্তু মূল কোম্পানিতে তাঁর সমস্ত শেয়ার ব্যবহার করেছেন এবং প্রায় ৪০০ মিলিয়ন ডলার ব্যক্তিগত ঋণ নিয়েছেন। তিনি কোম্পানিতে বছরের পর বছর ধরে স্টক বিক্রি থেকে ৮০০ মিলিয়ন ডলার পুনঃবিনিয়োগ করেছেন, যা তাঁকে আর্থিকভাবে চাপে ফেলেছে।

কয়েক বছর পর গত মাসে বাইজু আয়-ব্যয়ের ফলাফল প্রকাশ করেছে। এতে দেখা গেছে, মহামারি চলাকালে থিঙ্ক অ্যান্ড লার্নের লোকসান হয়েছে। একটি ভারতীয় ফেডারেল এজেন্সি প্রতিষ্ঠানটির বিদেশি তহবিল সংগ্রহের বিষয়ে তদন্ত শেষ করেছে। এতে কোনো জরিমানা হলে তা নামমাত্র হবে বলে আশা করা হচ্ছে।