মহানন্দা যেন মরা খাল

চাঁপাইনবাবগঞ্জ সদর, গোমস্তাপুর, নাচোল ও ভোলাহাট উপজেলার মানুষের এক সময়ের আশীর্বাদ ছিল পুনর্ভবা ও মহানন্দা নদী।

একদিকে ফারাক্কা বাঁধের প্রভাব, অন্যদিকে খনন না করায় পলি জমে ভরাট হয়ে গেছে নদী। এক সময়ের খরস্রোতা এই দুটি নদী এখন মরা খালে পরিণত হয়েছে। বন্ধ হয়ে গেছে নৌ চলাচল। এতে ব্যবসা-বাণিজ্যে ভাটা পড়েছে।

স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে পুনর্ভবা-মহানন্দা নদী সংস্কার না করায় পলি জমে ভরাট হয়ে যাচ্ছে। শুকিয়ে যাচ্ছে। সেচের অভাবে হাজার হাজার একর জমির ফসল ঘরে তুলতে দ্বিগুণ খরচ হচ্ছে। পানির খরচ জোগাতে মহাজনদের কাছ থেকে চড়া সুদে ঋণ নিয়ে কৃষকেরা সর্বস্বান্ত হয়ে পড়ছেন। অনেক কৃষক হালের বলদও বিক্রি করে ঋণ পরিশোধ করেছেন।

ধাইনগর এলাকার কৃষক কাউসার আলী জানান, মহানন্দা পাড়ে এক সময় বছরে তিন চারটি ফসল পাওয়া যেত। এখন মহানন্দায় পানি না থাকায় অতি কষ্টে বছরে মাত্র দুইটি ফসল ফলানো যায়।

গোমস্তাপুর এলাকার বৃদ্ধ আবু তালেব জানান, পুনর্ভবা নদীতে পানি টলমল করত। প্রচুর পরিমাণে মাছ পাওয়া যেত। কিন্তু এখন নদীটি মরা খালে পরিণত হয়েছে। ফসল ফলাতে জমির মালিকদের নির্ভর করতে হচ্ছে সেচ পাম্পের ওপর।

ভোলাহাট, পোল্লাডাঙ্গা, মুশরিভুজা, দলদলি, আলমপুর, কাশিয়াবাড়ী, শামপুর, ব্রজনাথপুর, আলীনগর, মকরমপুর, গোমস্তাপুর, চৌডালা, মল্লিকপুর, গোবরাতলা, চাঁপাইনবাবগঞ্জ সদর উপজেলার ওপর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মহানন্দা নদী মোহনপুরে পদ্মা নদীতে গিয়ে মিশেছে। এদিকে, বর্ষাকালে ভারত থেকে আসা পাহাড়ি ঢলের পানি মহানন্দা নদী দিয়ে নেমে যায়। নদীর দুপাশের ফসলি জমি প্লাবিত হয়। পলি ও বালু এসে ফসলি জমি ভরাট হয়ে যাচ্ছে। বালু চাপা পড়ে অনাবাদি হয়ে যাচ্ছে জমি।

মহানন্দা নদীতে পানির অভাবে চারটি উপজেলার হাজার হাজার বিঘা জমির ফসল উৎপাদনে বিরূপ প্রভাব পড়ছে। নদীতে স্বাভাবিক পানি প্রবাহের ব্যবস্থা নিতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় কৃষকেরা।