করের হার কমিয়ে ইন্টারনেটের মূল্য সহনীয় করার দাবি

স্বল্প মেয়াদের প্যাকেজ পুনর্বহাল এবং করের হার কমিয়ে ইন্টারনেটের দাম সহনীয় করার দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ মুঠোফোন গ্রাহক অ্যাসোসিয়েশন। আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে রাজধানীর সেগুনবাগিচায় ক্রাইম রিপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (ক্র্যাব) মিলনায়তনে ‘ইন্টারনেটের মূল্যবৃদ্ধি ও প্যাকেজ জটিলতা নিরসনে করণীয়’ শীর্ষক এক সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানায় সংগঠনটি। ইন্টারনেটের দাম নির্ধারণে প্রয়োজনে গণশুনানিরও আহ্বান জানান সংগঠনের নেতারা।

সংবাদ সম্মেলনে মূল বক্তব্য উপস্থাপন করেন সংগঠনের সভাপতি মহিউদ্দীন আহমেদ। তিনি বলেন, স্বল্পমেয়াদি প্যাকেজ বাতিলের সিদ্ধান্তের পর ইন্টারনেটের মূল্যবৃদ্ধি নিয়ে যে অস্থিতিশীল পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, সে বিষয়ে বাংলাদেশ মুঠোফোন গ্রাহক অ্যাসোসিয়েশন অনেক আগেই সরকার ও নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিটিআরসিকে সতর্ক করেছিল। সেটা আমলে নেওয়া হলে ইন্টারনেটের দাম নিয়ে বর্তমান পরিস্থিতি এড়ানো সম্ভব হতো।

বক্তারা জানান, মুঠোফোন গ্রাহক অ্যাসোসিয়েশন শুরু থেকেই তিন দিনের মতো স্বল্পমেয়াদি ইন্টারনেট প্যাকেজ বাতিলের বিরোধী ছিল। কারণ, নতুন নির্দেশনা কার্যকরের আগে প্রায় ৭০ শতাংশ গ্রাহক তিন দিন বা তার কম মেয়াদের প্যাকেজ ব্যবহার করতেন। সেই গ্রাহকেরা এখন বাধ্য হয়ে সাত দিন মেয়াদের প্যাকেজ ব্যবহার করছেন। তিন দিনের মতো স্বল্প মেয়াদের প্যাকেজ বাতিল হলে যে ইন্টারনেটের দাম বেড়ে যাবে, সে বিষয়টি মোবাইল অপারেটররাও বিভিন্ন সময়ে বিটিআরসিকে এবং গণমাধ্যমে জানিয়ে এসেছে। গ্রাহকদের জন্য প্যাকেজের সংখ্যা ৪০-এ নামিয়ে আনার কারণেও সার্বিকভাবে ইন্টারনেটের দাম বেড়েছে বলে মুঠোফোন গ্রাহক অ্যাসোসিয়েশন মনে করে। এর ফলে একদিকে গ্রাহকের প্যাকেজ বেছে নেওয়ার স্বাধীনতা ক্ষুণ্ন করা হয়েছে, অন্যদিকে এর মাধ্যমে অপারেটরদের দাম বাড়ানোর সুযোগ করে দেওয়া হয়েছে। স্বল্প আয় ও প্রান্তিক গ্রাহকদের ব্যবহৃত স্বল্পমেয়াদি ও স্বল্প মূল্যের ইন্টারনেট প্যাকেজ বাতিলের কারণে গ্রাহকের ইন্টারনেট ব্যবহারের খরচ বেড়েছে। ফলে প্রান্তিক জনগোষ্ঠী ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।

গত ১৫ অক্টোবর সরকারের নির্দেশে তিন দিন ও ১৫ দিনের ইন্টারনেট প্যাকেজ বন্ধ করে দেওয়া হয়। এর পরই মোবাইল অপারেটরগুলো মেয়াদ বাড়ানোর নামে প্যাকেজের দাম বাড়িয়ে দেয়। এরপর গত রোববার অপারেটরগুলোর সঙ্গে এক বৈঠকে ডাক ও টেলিযোগাযোগমন্ত্রী শুক্রবারের মধ্যে ইন্টারনেট প্যাকেজের বর্ধিত মূল্য প্রত্যাহারের নির্দেশ দেন।

সংবাদ সম্মেলনে মহিউদ্দীন আহমেদ বলেন, ‘বাজারে কোনো ইন্টারনেট প্যাকেজ বিটিআরসির ট্যারিফ অনুমোদন ছাড়া অপারেটররা ছাড়তে পারে না। তিন দিনের মতো স্বল্পমেয়াদি প্যাকেজগুলো বাতিলের পর এখন যেসব প্যাকেজ বাজারে চালু আছে, সেগুলোও একইভাবে বিটিআরসির অনুমোদন পেয়েছে। দাম কমানোর যে আলোচনা এখন চলছে, তাহলে কি আমরা ধরে নেব বিটিআরসির অনুমোদন ছাড়াই অপারেটররা প্যাকেজ বিক্রি করছে? নিয়ন্ত্রক সংস্থার অনুমোদনে যে প্যাকেজ বাজারে ছাড়া হয়েছে, সেটির দাম কমাতে নতুন নির্দেশনা প্রমাণ করে মন্ত্রণালয় ও বিটিআরসির মধ্যে ন্যূনতম সমন্বয় নেই। দাম বাড়ানোর এই দায় ডাক ও টেলিযোগাযোগমন্ত্রী কোনোভাবেই এড়াতে পারেন না। স্বল্প মেয়াদের প্যাকেজ বাতিলের সিদ্ধান্তের পর এক মাস না পেরোতেই দাম পরিবর্তনের আরেকটি পদক্ষেপ বাজারে বিভ্রান্তিকর পরিস্থিতি তৈরি করবে। দাম নিয়ন্ত্রণে স্বল্প সময়ে একাধিক হস্তক্ষেপ গ্রাহকদের একদিকে বিভ্রান্ত করবে, অন্যদিকে তা বাজারের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশকেও বিঘ্নিত করবে।’

সংবাদ সম্মেলনে বলা হয়, শুধু নির্বাচন উপলক্ষে ইন্টারনেটের দাম কমানোর উদ্যোগ প্রশ্নবিদ্ধ। কারণ এরপর যদি আবার দাম বাড়ে তাহলে দায় কে নেবে?  দাম বাড়ার সিদ্ধান্তের ফলে গত এক মাসে গ্রাহকদের যে বাড়তি অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে, সেটি কি গ্রাহকদের আদৌ ফেরত দেওয়া হবে? তিন দিনসহ স্বল্প মেয়াদের সব ইন্টারনেট প্যাকেজ পুনর্বহাল, ইন্টারনেটের দাম আগের চেয়েও কমানো, দাম বাড়ানোর সিদ্ধান্তের ফলে গত এক মাসে গ্রাহকদের যে বাড়তি অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে, তা সমন্বয়ের দাবি জানানো হয়।

সংবাদ সম্মেলনে আরও উপস্থিত ছিলেন সংগঠনের ফেলো প্রফেসর ড. এ কে এম রিয়াজুল হাসান, বাসদের সাধারণ সম্পাদক কমরেড রাজেকুজ্জামান রতন, ভোক্তা সংগঠক ও বাজার বিশ্লেষক কাজী আব্দুল হান্নান, মোবাইল ফোন রিচার্জ ব্যবসায় অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলু প্রমুখ।